В один прекрасный... Глава 9

Через несколько минут их нагнал одноглазый; он сообщил о том, что “эти двое” их больше не побеспокоят, добавив, что они слабаки, как и все остальные ниндзя Камня. Кибе стало слегка не по себе от поразительного спокойствия молодого генина, только что безжалостно расправившегося с пусть даже и врагами, но все же такими же молодыми парнями, как и он сам…
Солнце уже почти село, но из-за густого леса нельзя было посмотреть с горы на темную долину у её подножья. Шиноби остановились на небольшой поляне и присели на траву передохнуть от долгого бега вверх по склону. Наруто посадил себе на колени Хинату, которая уже засыпала; видимо, она все ещё не совсем поправилась. Парень ласково провел рукой по её лицу, от чего Хината, приоткрыв глаза, мягко улыбнулась.
- Надо найти укрытие, – твердо решил Наруто. – Киба?
- Акамару уже прочесывает местность.
- Неплохо бы и перекусить, я совсем проголодался! – Китамару почесал живот.
- Потерпишь, обжора! – прикрикнула на него медик. – Помоги мне лучше лекарство для Хинаты приготовить! Сегодня последний раз, через пару дней она уже будет в норме.
Эта новость несказанно обрадовала Наруто, он заботливым взглядом посмотрел в лицо уснувшей у него на руках девушки и прошептал ей на ухо:
- Ты слышала, любимая? Скоро ты уже поправишься!
Вскоре прибежал Акамару, нашедший небольшую пещеру, где Шиноби и решили спрятаться. В этот вечер Наруто был в приподнятом настроении: удачное избежание засады и новость о том, что Хинате стало значительно лучше, давали ему новые силы и уверенность для прохождения экзамена. Но все же он не мог отогнать от себя тревожные мысли о том, что он видел вчера утром и о чем не решился рассказать друзьям. Существо, которое лишь по воле случая не нашло Наруто, было точно как-то связано с ниндзя, которым кем-то было поручено охотиться за его командой.
“Кому же это надо? – думал парень, лежа на еловых ветках в пещере и прижимая к себе спящую Хинату, – Мы кому-то перешли дорогу или, может быть, Камень заподозрил, что я пытался собрать информацию о после? Нет, это мало вероятно, я даже не пробрался во дворец, а охранник меня все равно не запомнил… Или же они видели меня на встрече правителей деревни, и там я узнал что-то, чего не должен был? Что за глупость… там была ещё куча народу, не убивать же их всех…”
“А этот жуткий зверь… - Наруто повернул голову и прильнул губами к теплой щеке Хинаты, – Вероятно, был призванным существом и должен был убить меня, Хинату как свидетеля, а затем те Шиноби, все втроем, чтобы без осечек, должны были расправиться с Кибой… Похоже на план, вот только кто это им приказал и зачем? Черт, вообще никаких мыслей…”
Так ни до чего и не додумавшись, Наруто, сам того не замечая, провалился в глубокий сон и на утро проснулся лишь оттого, что кто-то нежно гладил его по щеке.
Лучи восходящего солнца пробивались в пещеру и освещали её ярким слепящим светом. Наруто поморщился от падающего в глаза луча и повернул голову в другую сторону: рядом с ним лежала Хината. Она, подложив руку под голову, смотрела на Наруто и ласково водила пальчиками по изгибам его лица. Девушка улыбалась – от этой улыбки сердце Наруто наполнилось теплом; он ощущал, что с выздоровлением Хинаты ему и самому становится лучше: беспокойство и нервозность улетучивались, а настроение поднималось, возвращая присущую ему жизнерадостность. Наруто как будто разделял со своей любимой перенесенную болезнь, за все эти дни он даже ни разу не улыбнулся, но теперь, когда Хината уже стала поправляться, он снова дышал полной грудью, и бодрая улыбка не сползала с его лица.
- Черт, куда Китамару делся? – от размышлений Наруто оторвал хриплый голос Рафу. Одноглазый сидел у костра, который они развели прямо в пещере, рядом валялась охапка тонких сухих веток, при горении не дававших дыма.
- Я думаю, что он не ушел далеко в пещеру, вроде сказал, что хочет проверить, что там так воняет… - задумчиво ответила медик.
- Да уж, шмонит похлеще, чем на здешних речках… - произнес Киба, Акамару тихонько гавкнул, как бы подтверждая слова хозяина.
- Слишком уж долго его нет, как бы с ним ничего не случилось… - Рафу напряженно посмотрел в темноту уходящей вглубь горы пещеры.
- Следопыт хренов… - поразмыслив, добавил он.
Вдруг Хината, до этого улыбавшаяся и нежно смотревшая на Наруто, резко поднялась, слегка поморщившись и тревожно посмотрев на сидевших возле костра, спросила:
- Он ушел в пещеру? Вы сказали – запах?
- Хината, в чем дело? – Наруто вскочил вслед за ней и обнял, пытаясь успокоить внезапно встревоженную девушку.
- Ну да, - как ни в чем не бывало, ответила медик. – Ушел минут двадцать назад в глубь пещеры из-за странного запаха оттуда… А что?
- Надо срочно за ним! – Хината вскочила на ноги.
- Погоди!
- Да в чем дело?
- Не время объяснять! Скорее надо найти его! – Хината потянула за руку сидящего у её ног Наруто.
Все, оставаясь в непонимании, но все же не на шутку обеспокоенные Шиноби поднялись со своих мест и побежали в узкий проход, ведущий куда-то в темноту. Рафу взял из костра несколько горящих веток и побежал впереди, Хината включила бьякуган и через несколько секунд вскричала:
- Я нашла его! Быстрее!
Промчавшись метров сто по разветвленному коридору, освещаемому только огнем от веток, они вбежали в расширявшийся в стороны каменный зал, у одной из стен которого беспомощно валялся Китамару.
- Не дышите! – закрывая рот и нос ладонью, крикнула Хината. Никто не знал, зачем, но все предпочли последовать её примеру.
Рафу и Киба, задержав дыхание, подбежали к лежавшему на полу парню и, подняв его, взвалили на плечи.
- Аааа… - протянула медик. – Я, кажется, поняла…
Через минуту они уже вырвались из темной пещеры, и медик сразу приказала вынести Китамару на воздух.
- Да что случилось-то, черт возьми! – не выдержал Рафу.
- У него отравление газом, – констатировала медик, склонившись над лежащим на траве парнем и заглядывая ему в зрачки.
- Все эти пещеры заполнены сероводородом, – продолжила Хината. – Глубоко в горе там целые озера этого газа.
- Чего-чего? – Недоумевающее переспросил Наруто – се… что?
- Сероводород. Этот газ скапливается в пещерах, в малых количествах он противно пахнет, но вреда от него никакого, но вот если его много, то он становится ядовитым, но что самое опасное – он не имеет запаха.
Лежавший на земле Китамару тяжело закашлял и попытался привстать, девушка-медик помогла ему. Китамару тяжело дышал; казалось, он провел без воздуха около минуты.
- Болван… - сказал Рафу. – Сдохнул бы там, приди мы позже… командир называется…

- Экзамен завершается завтра в полдень! – кричал на бегу Киба. Встречный ветер свистел в ушах и заставлял глаза слезиться. – Остановка на ночь будет очень короткой, не более трех часов.
- Вершина заснежена, – крикнул в ответ Рафу, кувыркаясь на лету между деревьями. - Там дубак стоит такой, что лучше спрятаться на всю ночь либо вообще не тормозить!
- Ночь надо где-то переждать! – Наруто бежал в середине строя сразу за Хинатой.
- Согласна, – поддержала его медик.
- Надо! – подал голос Китамару.

- Я тут ещё прикинул… - Киба оглянулся на бегущий позади строй. – Если этот день мы будем двигаться без остановки, то уже часам к двум ночи достигнем вершины. Может, попытаемся?
- Хорошая идея! – одобрил Рафу.
- Я совершенно не устал! – Китамару резво прыгал с земли на ветви деревьев и обратно.
- Я не… - Наруто хотел было возразить, но Хината бегущая впереди оборвала его:
- Мы за!
Девушка-медик дала свое молчаливое согласие.
Чем выше они поднимались в гору, тем реже становилась растительность, а кое-где тонкий слой инея покрывал желтую высохшую траву. Отсюда уже можно было, посмотрев назад, увидеть растянувшуюся на километры вокруг долину, неприступные горные цепи на западе и далеко-далеко на востоке море, черной полоской уходившее за горизонт. Лучи солнечного света, прорезавшиеся сквозь облака, падали на землю, освещая раскинувшиеся у подножья горы леса, которые зеленым ковром покрывали холмистую местность. С высоты все внизу казалось на столько маленьким, что даже видневшаяся вдалеке деревня Камня больше походила на игрушечный городок, уместившийся бы на ладони. От созерцания красоты здешних мест с высоты птичьего полета Наруто оторвала толстая ветка, хорошенько приложившись головой о которую он потерял равновесие и свалился на землю.
- Мне показалось, или деревом по дереву ударили? – Спросил Киба, подпрыгнувший к товарищу.
- Молчал бы, собаковод хренов… - проворчал Наруто, потирая шишку.
- Наруто-кун…
Подниматься на вершину становилось все сложнее. Теперь растительности почти не осталось, только кое-где торчали жалкие полумертвые кустики, готовые рассыпаться от одного прикосновения, и редкие деревья, засыпанные снегом. Бежать уже было невозможно, потому что под ногами валялись острые камни, а ведущая вверх тропа среди деревьев постоянно обрывалась скалистыми возвышениями и трещинами. Шиноби шли пешком, стараясь меньше дышать холодным воздухом и на ходу растирая замерзающие руки, – несмотря на ярко светящее солнце, мороз на вершине горы пробирал до костей легко одетых ниндзя.
- Надо остановиться и разжечь костер, – сказал Китамару, приплясывая на ходу, чтобы хоть как-то согреться.
- Но мы можем не успеть к ночи добраться до башни! – возразил Наруто, хотя ему самому хотелось немного передохнуть.
- Уж лучше мы придем не в двенадцать, а в час ночи, чем окочуримся по дороге.
Было принято решение остановиться и развести костер, чтобы хоть немного погреться. Дрова использовали, какие сумели найти, и теперь дым от костра поднимался в небо ровным столбом – из-за этого отдых пришлось резко сократить во избежание нападения.
- Вот заразы, даже никакой одежды с собой взять не разрешили… - сердито проворчал Китамару, протянув ноги к огню.
- На то оно и испытание на выживание, – Рафу как ни в чем не бывало сидел на камне и наматывал на руку стальную леску. Можно было подумать, что он вообще не восприимчив к холоду и мороз в десять градусов его не беспокоит.
Киба и Хината сидели, откинувшись на теплый бок Акамару, который прилег возле костра и довольно высунул язык. Наруто, сначала расположившийся в обнимку с девушкой, поднялся и начал ходить из стороны в сторону, о чем-то напряженно думая. Затем он сел спиной к огню и пристально всматривался в лес, уходивший в гору. Все предпочитали молчать, чтобы как можно реже вдыхать леденящий воздух, и лишь изредка Китамару ворчал себе что-то под нос.
Внезапно Киба вскочил с места и, принюхавшись, коротко бросил:
- К нам идут!
- Черт!
Все быстро поднялись, Рафу затоптал догорающие поленья и, махнув рукой, жестом позвал всех за собой. Шиноби мигом добежали до громадного валуна, вросшего в землю недалеко от места их стоянки, и присели за ним.
- Что будем делать? – Наруто достал несколько кунаев и болтал ими на пальцах.
- Они, вероятно, заметили дым, и идут именно сюда… - предположила медик.
- Да, поэтому они в начале попытаются разведать, кто здесь сидит, а затем решат нападать, присоединиться или обойти, – продолжил мысль Киба.
- Сколько их? – хриплым голосом спросил Рафу.
Киба ещё раз потянул ноздрями воздух, а Акамару что-то тихонько прорычал.
- Я чувствую три запаха, но Акамару говорит, что они довольно сильны и возможно недавно с кем-то сражались, он чует кровь постороннего человека.
- И каковы наши действия?
- Нападем на них! – звякнув сжатыми в руке кунаями, в предвкушении драки улыбнулся Наруто.
- У меня есть предложение получше… - почесав подбородок, проговорила медик. – Они всего лишь хотят узнать, кто здесь остановился, и не ищут боя. Никого не найдя, они наверняка проследуют дальше, а мы можем на некотором расстоянии пойти за ними, чтобы не угодить в устроенную кем-нибудь западню.
- Хорошая мысль, но было бы неплохо для начала узнать, кто это, – Наруто взглянул на Хинату. – Ты уже можешь использовать бьякуган?
- Конечно, Наруто.
Ребята переместились ещё чуть дальше, чтобы избежать случайной встречи с приближающимся отрядом, и спрятались за деревьями и камнями.
- Хината!
- Да, – жилки на висках девушки вздулись, а зрачки, до этого заметные лишь с трудом, теперь обрели четкие очертания. Хината водила глазами из стороны в сторону, иногда чуть поворачивая голову.
- Это… Деревня Снега…
- Плохо… - протянул Киба. – эти ребята нам не союзники.
- Значит, преследуем?
- Да.
Пропустив Шиноби Скрытого Снега вперед, команда Наруто осторожными перебежками двинулась за ними.
- А одеты они как раз по сезону! – завистливо прошептал Киба, заметив на снегу след от сапога. У них самих на ногах были только легкие сандалии, предназначенные для передвижения в теплую летнюю погоду, а о песочниках вообще говорить не приходилось: они были одеты максимально легко, чтобы не сжариться в своем сухом климате.
Скрываясь за деревьями и камнями, ниндзя на расстоянии следовали за снеговцами, которые, как видно, мало беспокоились о безопасности. Они просто шли друг за другом, периодически перекидываясь короткими фразами и шутками.
- Они нас не замечают или просто игнорируют? – вопросила медик. – Можно подумать, им вообще на все наплевать…
- Вероятно, они очень сильные… - предположила крадущаяся вдоль камней Хината. Она не переставала рассматривать Шиноби бьякуганом. – Их чакра находится в спокойном состоянии, похоже, что они не беспокоятся за происходящее рядом.
Вдруг Хината резко заморгала, жилы на висках напряглись, а затем исчезли. Девушка потерла рукой лоб.
- Черт, ты ещё не совсем поправилась! – стараясь как можно тише говорить, произнесла медик. – Я же говорила тебе, что не стоит себя так перенапрягать!
- Я должна… Я дала себе обещание, – стараясь говорить тверже, прошептала Хината и присела на камень, держась рукой за лоб.
- Ну вот… - всплеснула руками медик. – Очень вовремя! Ладно, пока все в порядке, не беспокойся ни о чем.
Девушка-медик подбежала к Кибе, осторожно передвигающемуся впереди, и сказала ему что-то на ухо. Киба, не отвлекаясь от запахов, махнул Акамару, и пес, поняв жест, побежал назад.
- В чем дело? – встревожился Наруто.
- Все пока в норме, просто Хината ещё не совсем выздоровела. Я подумала, что будет лучше, если мы пойдем в конце строя, а она поедет верхом на собаке.
- Погоди… - Наруто остановил за руку уходившую назад Шиноби.
- Что?

Он снял с себя свою черно-оранжевую спортивную куртку и протянул её девушке.
- Отнеси это ей.
Медик хотела что-то возразить, но, взглянув в голубые глаза Наруто, она поняла, что его больше будет согревать чувство, что с его любимой все в порядке, чем тонкая спортивная ветровка. Она лишь кивнула и собралась было уходить…
- Эй, – позвал её парень, – как тебя зовут?
Медик улыбнулась и уже открыла рот, чтобы произнести свое имя, как вдруг грохот взрыва, раздавшийся впереди, заставил обоих упасть на землю и затаиться.
- Все, мне пора! – прошептала медик и поползла прямо по снегу к ожидавшей её Хинате.
- Что там, Киба? – Наруто подполз к товарищу, спрятавшемуся за камнем. В этот момент кто-то закричал, и послышался шум падающих камней.
- Кажется, они с кем-то не разминулись… Предположительно с шестью Шиноби.
Наруто поднял голову, пытаясь разглядеть что-нибудь за деревьями, но они следовали слишком далеко, чтобы что-то видеть. Только по доносившимся звукам можно было понять, что там вдалеке разыгралось настоящее сражение. Сначала парень не обратил внимания, но потом заметил, как деревья и камни впереди окутывает густой белый туман и звуки становятся приглушенными. Меньше чем через минуту, после того как туман скрыл все, что находилось дальше ста метров от Наруто, все звуки внезапно стихли.
“Какое знакомое чувство… - промелькнуло в голове парня. – Я уже сталкивался с этой техникой и тогда не на шутку испугался… “
После затишья, которое, казалось, окутало все вокруг так, что даже ветер перестал шуршать сухими ветками деревьев, воздух разорвали три жутких крика и через мгновение смолкли.
От этих воплей дрожь прошла по телу Наруто. Он взглянул на лежавшего рядом Кибу – похоже, что тот испытывал те же ощущения.
- Киба… - прошептал Наруто, как будто произошедшее нуждалось в подтверждении. – Они...
- …Мертвы, – выдохнул Инудзука.
- Проклятье… - Наруто звучно сглотнул. – Это уже не экзамен, а резня на выживание… Что будем делать, Киба?
- Самому бы хотелось знать, – парень опустошенный поднялся с земли и присел, опершись спиной на дерево. – Эти ребята из снега были очень сильны, как сказал мне Акамару, но с ними расправились в течение одной минуты…
Наруто взял горсть снега и положил себе в рот. Несмотря на пронизывающий холод – а парень был в одной футболке – в горле пересохло, и на лбу проступил пот.
- Что делать-то будем? – переспросил он.
Киба не ответил; он настороженно ловил воздух носом, вертя головой из стороны в сторону. Вдруг его глаза округлились, и он шепотом почти закричал:
- Они идут сюда! Заметили!
Парни в одну секунду вскочили с земли и, пригнувшись, стараясь не высовываться из-за камней и кустов, бросились к окопавшимся позади товарищам. Рафу и Китамару, переглянувшись, поняли, в чем дело, и присели на одно колено.
- Просекли вас, что ли? – рассерженно прохрипел одноглазый.
- Не знаю, но идут они сюда! – Киба нервно оглянулся.
- Наши действия?
Киба достал из кармана сложенную карту и развернул её. Все, кроме Наруто, склонились над ней.
- Значит так, - напряженно потирая подбородок, прошептал Киба. – Сейчас идем поперек склона на запад, затем вот у этого ущелья делаем крюк и поднимаемся в гору по скалистому гребню. Если они не пойдут на перехват, то мы выйдем на дорогу, уже напрямую ведущую к башне.
- Если не пойдут! – сделал акцент на этой фразе Рафу. – А если до них допрет, по какому пути мы идем? Если у них карта есть?
- В таком случае мы можем обойти это ущелье, сместившись чуть южнее, – неожиданно, но уверенно подал голос Китамару. – В таком случае это больше будет похоже на попытку оторваться, чем пройти к вершине. Они могут просто перестать нас преследовать, не желая отходить далеко от вершины.
Рафу взглянул на Китамару одним своим глазом и ухмыльнулся:
- Можешь ведь, когда захочешь!
- Значит, двигаемся так, - уже командовал темноволосый песочник – Киба, ты идешь впереди, Наруто за тобой, мы с Рафу в конце, передвижной госпиталь, – парень усмехнулся, – едет в середине.
- Я оставлю им несколько сюрпризов… - недобро захихикал Рафу и достал из кармана пачку взрывных свитков.
Через минуту команда Шиноби уже мчалась по заснеженному склону через все более редеющий лес. Темнело, и холод становился сильнее, от чего Наруто даже на бегу не успевал согреться, а останавливаться было нельзя – Киба периодически сообщал о том, что отряд Камня не отстает. Когда далеко позади прогремели два взрыва, Рафу плотоядно улыбнулся:
- Попались, голубчики!
Киба бежал впереди строя, жадно впитывая носом все запахи. Сейчас только его феноменальное обоняние могло помочь ребятам избежать встречи с противником. Он сконцентрировал чакру в носу и поймал догоняющие их запахи, привкус крови явно чувствовался в них.
“Тааак… хорошо, по крайней мере, они теперь сбавят темп, если вообще не прекратят преследование”, – подумал Инудзука.
Судя по карте, до расщелины, которую они должны были обойти, оставалось порядка километров двух. Местность здесь была не такая каменистая, и Киба решил прибавить скорости, чтобы до темноты успеть пересечь ущелье и передохнуть там. После этого оставалось только совершить короткий бросок на север и там уже по ровной дороге до башни не более трех километров.
“И все же хорошо, что мы этих парней встретили, – размышлял на бегу Киба. – Не считая того, что они спасли мне жизнь, без них мы бы не прошли и половину пути. Вероятно, в этом и был основной смысл экзамена – в одиночку ни одна команда не доберется до вершины просто из-за того, что, чтобы выжить здесь, надо обладать кучей навыков, а в команде из трех человек такое бывает очень редко. Проверяли нашу способность находить союзников, чтобы выбраться из критической ситуации…”
В очередной раз поведя носом, парень с облегчение вздохнул:
- Кажется, оторвались!
Они уже вышли к краю глубокой впадины, из которой при каждом порыве ветра вырывались потоки леденящего воздуха, такого, что если высунуться туда, ресницы сразу покрывались инеем, и становилось трудно моргать.
- Черт, черт, черт! – Наруто ругался и прыгал на месте, пытаясь согреться. Парень был бледным; казалось, ещё немного – и он начнет покрываться льдом.
Подъехавшая на Акамару вместе с Хинатой медик спрыгнула со спины собаки и подбежала к Наруто:
- Надо срочно погреться! У него начальная стадия обморожения!
- А я уже знаю, где нам спрятаться, – сообщил подбежавший Китамару и указал на узкую пещеру в скале, откуда раньше, вероятно, вытекала горная речка.
Забравшись в пещеру, Китамару кое-как развел костер, а одноглазый замаскировал сеткой вход, чтобы издалека не было видно огня. Все старались плотнее прижаться друг к другу, спасаясь от лютующего мороза, и грели руки поближе к огню. Наруто чуть ли не сел прямо в костер. Рафу и Китамару о чем-то шутя спорили с Кибой, стараясь поднять себе настроение; медик пристально наблюдала за Хинатой и Наруто сующим руки в огонь.
- Наруто-кун… - тихо позвала его Хината; парень, стуча зубами повернулся. – Садись ближе к нам…
Парень аккуратно пролез в середину сидевших на полу товарищей и, примостившись рядом с Хинатой, обнял её.
- Тебе опять плохо? – лицо Наруто снова было встревоженным.
- Нет, все хорошо, просто не могу сейчас долго использовать бьякуган – голова болеть начинает… - Хината слегка улыбнулась и притянула к себе дрожащего Наруто. Она сняла с себя его куртку и накинула ему на плечи.
- Ну я прямо умиляюсь глядя на вас! – засмеялась медик. – Ощущение такое, что вам никаких лекарств и не надо, вы друг друга сами лечите!
Хината смущенно улыбнулась и прижала к себе голову Наруто. Парень уже слегка согрелся и, просунув холодные руки под куртку Хинаты, игриво пощекотал её нежную кожу. Хината, чуть покраснев, захихикала:
- Наруто-кун, что ты делаешь!
- О! Отлично, я согласен, остаемся на ночь! – обратив на них внимание, громко сказал Киба и все дружно рассмеялись, только Хината стала густо красного цвета:
- Киба-кун, не шути так!
Вся команда находилась в приподнятом настроении, и мысли об экзамене ушли на второй план. В пещере стало тепло, и никому не хотелось выходить на свирепствующий холод, бежать куда-то в темноте и рисковать нарваться на сильного врага, с которым они уже едва не столкнулись. Кое-кто начал всерьез задумываться о том, чтобы переночевать в пещере, а на следующий день до полудня успеть в башню, но дрова неумолимо кончались, и огонь постепенно гас, снова уступая место леденящему ветру, пробивавшемуся через сеть на входе.
- Всё, пора выдвигаться, – отрывисто проговорил Рафу. Ниндзя начали неохотно подниматься с насиженных мест и разминать ноги. Наруто, задремавший было на груди у Хинаты, сразу проснулся и, потягиваясь, встал на ноги. Он помог подняться Хинате и, держа её за руку, тихо сказал:
- Осталось недолго, Хината! Держись!
Девушка уверенно кивнула, глядя ему в глаза, и почувствовала, как решимость Наруто передается и ей. Сейчас она была готова идти хоть всю ночь. Наруто совсем вплотную приблизившись к девушке, мягко коснулся губами её губ и, развернувшись, пошел к выходу из пещеры. Упершись руками в бока, парень окинул взглядом команду и бодро произнес:
- Ну что, готовы? До вершины рукой подать, нас ничто не остановит! Вперед!
- Наруто-кун… - почти не слышно, но твердо прошептала Хината.
- Да, порвем любого, кто встанет у нас на пути! – поддержал парня Рафу. С этими словами одноглазый сорвал сетку с входа, отчего поток холодного воздуха хлынул в пещеру, и готовые к последнему рывку молодые Шиноби устремились в настолько обманчиво тихую ночную тьму.

- Они до сих пор не заметили нас? – спокойным голосом спросил Шиноби, одной ногой опершийся на камень и смотревший вниз со скалы.
- Все запахи уносит ветер поэтому их главный не может нас учуять… - произнес стоявший рядом с ним человек с повязкой на глазах, вероятно он был слеп.
- Когда будем атаковать? – спросил ниндзя с четырьмя катанами за спиной.
- Не торопитесь… - ответил слепой. – Когда доберутся до восточной дороги. И кстати, на эту команду у нас отдельная просьба от Дайджиро-сама…
- Какая просьба?
- Того блондина и девушку на собаке не добивать…

Ни о чем пока не подозревающая команда бежала вверх по склону, неумолимо приближаясь к вершине горы, но не смотря на отдых, ребята все же начинали уставать от длительного испытания без нормальной пищи и сна, да и погода сказывалась не лучшим образом. Небо заволокло тучами, дул противный колющий кожу ветер и падал снег, кто бы мог подумать, что такое возможно летом, в казалось бы теплых краях на юге страны Земли. Растительность здесь уже отсутствовала, вокруг были только камни покрытые слоем снега, перекатывающиеся с глухим шумом когда кто-то нарушал их покой. Несколько раз Наруто больно ударялся пальцами ног о спрятавшиеся под снегом острые камни, но боль почти сразу проходила из-за царящего в этих местах ледяного холода, парень даже не знал, что страшнее: отморозить пальцы на ногах или разбить их об острые как бритва каменные осколки. Он начал потихоньку концентрировать большое количество чакры в ногах, это снижало скорость, но хоть немного согревало окоченевшие конечности. По мере приближения к дороге видимость заметно ухудшалась и воздух становился каким-то тяжелым и давящим.
- Что за… - подумал Наруто, - как будто нет никакого желания идти вперед, хочется повернуться и убежать с этой проклятой горы… И что за дурные мысли посещают, кажется что идешь на встречу своей смерти… что за странная аура у этого места? Так и с ума сойти не долго…
К этому моменту в радиусе десяти метров вообще перестало быть что-либо видно, и тогда Наруто вспомнил, где он ощущал подобное чувство. Он резко остановившись оглянулся и понял, что находится в этом тумане один.
- Черт, что делать? – Наруто едва не занервничал, но вовремя взял себя в руки, и в этот момент туман рассеялся открыв его взору неожиданную и не предвещавшую ничего хорошего картину…
Вся команда, кроме Хинаты и медика выстроилась в защитную формацию и устремилась взглядами куда-то вперед и вверх, Наруто прыжком повернулся в сторону куда смотрели ребята: на каменных пиках, отделявших дорогу к башне от узкого заснеженного прохода между скалами, стояли вытянувшись во весь рост пятеро Шиноби, на их банданах которых были вычерчены эмблемы Скрытого Камня и Тумана.
- Дальше вам не пройти… - тихо произнес ниндзя в повязке закрывающей глаза.
- Чё… чё за фигня?! – закричал Наруто.
- Спокойно, у нас все под контролем! – бросил Киба сосредоточивший взгляд на противнике. – Мы были готовы к встрече с ними.
- Что?! Почему мне не сказали? – затопал ногами возмущенный Наруто.
- А что бы ты сделал если бы тебе сказали что за нами следят? Поднял бы шум.
- Не смей меня недооценивать, я бы всё понял!
- Заткнитесь! – шикнул на них Китамару.
В течении возникшей паузы враги молча рассматривали друг друга оценивающим взглядом, первым молчание прервал Рафу:
- Вы могли напасть когда мы попали в ваш туман, но почему вы не сделали этого?
Ниндзя Тумана с завязанными глазами повернулся в сторону Рафу, как будто смотря на него:
- Мы хотели бы чтоб вы перед смертью взглянули на своих убийц… Но вам сегодня повезло, – выдержав небольшую паузу продолжил он - у меня нет желания убивать и я хочу предложить вам сделку…
Шиноби стоявшие рядом с ним недоуменно посмотрели на слепого, в их планы явно не входили переговоры с другой командой, но слепой жестом приказал им стоять на месте.
- Что за сделка? – Недоверчиво спросил Киба, не разжимая кулаков.
Слепой тихо продолжил:
- Вы идете двумя командами, Суна и Коноха. В команде Конохи есть два человека которых… мы хотели бы взять с собой, если они согласятся пойти с нами, то третьему из их команды мы сохраним жизнь, а команду Песка пропустим к башне… как вам такие условия?
- Черта с два! – крикнул Киба, Наруто стоял молча, до него постепенно доходило о ком говорил вражеский Шиноби.
- Давайте лучше спросим уважаемых песчаников, что они думают на этот счет, ведь это их шанс пройти на следующий этап…
Слепой ухмыльнулся и повернулся лицом к Рафу и Китамару. Киба тревожно глянул на одноглазого, по его лицу было видно что он погружен в раздумья.
- К… Кого вы хотите забрать и зачем? – выкрикнул вдруг Наруто.
- Блондина и его девчонку. – Спокойно ответил ниндзя.
- Что вам от нас нужно? – чуть не плача от злости закричал Наруто, его окончательно вывело из себя то что его, а главное Хинату кто-то все не хотел оставить в покое.
- Ну скажем так… - слепой опять повернул голову. – Господин Дайджиро желает сразиться с вами самостоятельно и убить вас.
- ЧТО?! – Наруто рассвирепел. – Мразь!
Он резким прыжком с места бросился прямо на Шиноби в повязке, на лету создав расенган.
- Наруто, стой! – только и успел выкрикнуть Киба, а Узумаки уже на всей скорости влетел в каменный пик рядом с Шиноби и снес его до основания.
«Что за?» – Киба круглыми от удивления глазами смотрел на лежавшего на камнях Наруто. – «Он же летел прямо! Это было гендзюцу?»
- Тварь… - поднимаясь из завала прошипел Наруто и бешеными от злости глазами посмотрел на стоявших на камнях врагов. - “Почему этот гад никак не отвяжется от нас? Что мы ему сделали и почему он охотится именно за нами?”
- И так… - не обращая больше внимания на Наруто, тихо произнес слепой. – Что ответят нам гости из Песка?
Киба вперился взглядом в одноглазого, который напряженно думал уже в течении минуты. По лицу Инудзуки скатилась капля пота: этот парень хоть и был из союзной деревни, но мог вести себя крайне непредсказуемо и действовать только в личных интересах. Чем дольше Киба наблюдал за Рафу, тем сильнее вгладывались в душу сомнения на счет его ответа. И вот Шиноби Песка поднял голову и посмотрел на стоявших наверху:
- Мы согласны. – отрывисто бросил он.
- Мудрое решение. - сказал слепой и махнув рукой приказал четырем ниндзя захватить их цели.
- Я так и знал… - процедил сквозь зубы Киба. – Предатель…
- Стой спокойно! – сзади к нему подошел Китамару, вытянув вперед руку, готовый поджарить внутренности Кибы своей техникой, которую они только с утра ещё использовали, чтобы вместе перекусить в дружеской атмосфере.
- Что?!?! – вскричал Наруто. – Я думал мы друзья!
Парень, вылезший из-под камней хотел было броситься уже на ставших врагами песчаников, но вырвавшаяся из земли нить стянула его по рукам и ногам так, что даже пошевелиться нельзя было. Рафу стоял расставив в стороны руки и из кончиков пальцев его со стальным блеском тянулась железная проволока, он окинул стоявших вокруг ничего не выражающим взглядом и произнес:
- Да, мы были друзьями до тех пор, пока наши тактические интересы совпадали, но как только наши пути разошлись и даже стали мешать друг другу, мы приняли единственно верное решение. Мы – Шиноби, а Шиноби должны выполнять поставленную перед ними задачу, отсекая эмоции и чувства, потому что как только эмоции начинают брать верх над холодным расчетом, то Шиноби рискует провалить миссию, что недопустимо. Взвесив все возможные варианты, я пришел к выводу, что сражаться с превосходящими силами в данном случае не выгодно, но, пожертвовав другой командой, мы можем избежать боя и расчистить себе дорогу к третьему этапу. Миссия всё - остальное ничто, это и есть путь Шиноби.
- Предавать друзей это тоже твой путь, да? – в бессильной ярости кричал и дергался Наруто.
- Мы не были друзьями, просто у нас были одинаковые задачи, но вы перешли нам дорогу. – холодно ответил одноглазый и кивнул головой в сторону обращаясь к стоящим на камнях. – Девчонка там.
Один Шиноби двинулся к трещине в скале, где спрятались медик и Хината, а двое других пошли к Узумаки.
- Не вздумай! – прикрикнул Китамару, ткнув Кибу пальцами в ухо, он уже обошел его, чтобы не терять из виду других Шиноби.
Инудзука проклинал про себя экзамен последними словами и лихорадочно пытался сообразить, как выпутаться из этой ситуации. Предатели оказались расчетливее и стояли так, чтобы одновременно держать в поле зрения и коноховцев и вражеских Шиноби, расстояние никому не позволяло произвести какую-либо технику, но и атаковать в ближнем бою тоже не представлялось возможным. Помочь в данном случае могли лишь спец приемы, но без Акамару, оставшийся практически один против восьми человек, Киба мог только попытаться, подняв шум, позволить Наруто освободиться, проблемой был только Китамару готовый испепелить Инудзуку при малейшем движении.
“Черт, что же делать!” - Киба пытался сосредоточиться. – “Если я атакую Рафу, то засранец у меня за спиной сразу выжжет мне мозги, но если я атакую его, то потеряю возможность освободить Наруто, а один против семи это верная смерть… Проклятье, похоже придется рискнуть и напасть на Рафу, так у нас появится хотя бы шанс удрать.”
Киба покосился на одноглазого, напряженно следившего за каждым движением Шиноби Камня приближавшимся к Наруто. Вдруг, как будто почувствовав на себе взгляд, единственный глаз Рафу повернулся на Кибу и он, почти неуловимо, коварно ухмыльнулся.
“Рафу очень преданный и ценит дружбу дороже всего, он никогда не пойдет против своих” – пронеслись в голове слова сказанные вчера медиком из команды Песка.
Два Шиноби приблизились к связанному нитью дергавшемуся Наруто и посмотрели на одноглазого:
- Мы его захватим, отпускай. – сказал ниндзя Камня и сложил руки в какой-то печати.
- Ага, одну минуту… - лицо Рафу скривилось в кровожадной улыбке.
Стремительно вырвавшиеся из земли пять стальных ниток продели ниндзя насквозь по несколько раз и подняли в воздух, он умер сразу как только леска пробила сердце.
- Что за?! – только и успел выкрикнуть тумановец стоявший рядом с Китамару, который рукой, удерживавшей секунду назад Кибу, направил на него поток сокрушительных невидимых волн:
- Тотальный резонанс! – прокричал песочник, и тело стоявшего рядом Шиноби затряслось в конвульсиях, а изо рта и носа фонтаном хлынула кровь.
Мигом отпрыгнувший от Наруто оставшийся в живых ниндзя и тот ,который не дошел до укрытия Хинаты, стремительно вбежали обратно на каменный пик, где со спокойным видом стоял слепой. Оба приняли защитные стойки, но Шиноби Тумана с повязкой на глазах даже не убрал руки из-за спины.
- Вот теперь силы равны! – зло ухмыльнулся Рафу.
Наруто, едва успев понять, что произошло, отдышался и прыгнул к стоявшим рядом товарищам. Киба взглянув на одноглазого блеснул клыками и спросил:
- А почему нельзя было раньше нас предупредить?
- Я уже подумал, что вы действительно решили предать нас, парни! – улыбнулся Наруто.
- Этот Шиноби с повязкой на лице не так прост как это может показаться… - напряженно вглядываясь в стоявшего на камнях слепого, произнес Китамару. – Похоже что он каким-то образом проникает в сознание и… почти читает мысли, по крайней мере он видит когда противник напряжен, а когда спокоен.
- Я понял это, когда мы ещё пересеклись с ним в деревне до экзамена... – продолжил Рафу. – Поэтому я решил что если сообщить вам детали, то он наверняка разгадает наш план и мы потеряем эффект неожиданности…

Прочитали?

Эля МазурОлегъ РуцкоПолина Якимова

анонимно
[не привязан]  

Одобрил(а): Александр 16 мая 2012г. в 20:33

Глава: 1 2 3 4 5 6 7 8 9

---