- Вот значит, что произошло, - задумчиво произнес Какаши, выслушав рассказ команды Наруто. Его голос звучал спокойно, но в глазах читалась глубина размышлений, полных серьезности ситуации. Он неторопливо расхаживал по кабинету, его шаги создавали легкий шум по деревянному полу. В это время Цунаде вальяжно восседала на кресле Шестого Хокаге, облокотившись на спинку и потянувшись, как будто пытаясь избавиться от усталости, накопившейся в результате непростого пути обратно. Она с радостью заняла некогда родное ей место, которое любезно предложил Шестой. - Опасный противник, - ответила Пятая, нехотя отрываясь от своих мыслей и внимательно глядя на Какаши. -Какаши, тебе нужно оповестить всех Каге. Этот человек не чурается никакой чакры, но особенно ему нравится чакра тех, в ком течет кровь клана Узумаки. Таких людей осталось совсем мало, но все же они имеются. Ее лицо стало серьезным, и в ней проглядывало беспокойство. Какаши кивнул, понимая серьезность ситуации. Он затем особенно взглянул на Наруто, который стоял, погруженный в свои мысли. Его губы под маской слегка сжались, а на лбу проступила капелька пота от напряжения. - Ты пока побудешь в пределах деревни, - сказал он, обращаясь к Наруто, и его голос стал более настойчивым. Наруто лишь кивнул, словно вообще не слышал наставления учителя. Это было не похоже на него; обычно он с готовностью бросался в бой, не дожидаясь приказов. Но здесь, в этот момент, он выглядел потерянным и смущенным. Какаши ожидал крики недовольства и возмущения, но, к его удивлению, их не последовало. В комнате воцарилась тишина, которая казалась особенно удушающей. Голова Наруто в этот момент и так ходила ходуном. Мысли о предстоящем противнике, о его угрозе и неизвестности, нависшей над ним, не давали покоя. Он был дерганный и нервный, особенно учитывая, что неподалеку стояла Хината, которая по-прежнему не удостаивала его и взглядом. Каждый раз, когда он пытался поймать ее взгляд, его сердце стучало быстрее, однако она все также отводила от него глаза, и это лишь добавляло Наруто беспокойства. Какаши облегченно вздохнул, не услышав от Наруто и слова недовольства. Но все же он знал своего ученика как никто другой, и понимал, что это ненадолго. -Саске, - произнес он, обращаясь к Учихе, - тебе придется временно отложить свое задание. Саске с недоумением приподнял брови. Его взгляд, полный недовольства, встретился с Хокаге. - Я хочу, чтобы ты присмотрел за Наруто, - добавил Какаши, не замечая, как постепенно напряжение в комнате нарастает. В этот момент Наруто наконец встрепенулся. -Какаши-сенсей, все не настолько плохо, чтобы вы приставляли ко мне Саске, я... Но не успел он договорить, как Сакура, не обращая внимания на смятение в голосе Наруто, наступила ему на ногу с такой силой, что Узумаки неожиданно почувствовал, как воздух уходит из легких. Ему пора уже было привыкнуть, что даже одна нога Сакуры может оказаться столь мощным оружием. - Я в твоих силах не сомневаюсь, - произнес Какаши с легкой усмешкой, - а вот в рассудительности очень даже. Саске не скрывал своего недовольства этим решением. -Какаши. - Он стиснул зубы, понимая, что эта затея ему не по душе. - Район Учиха был разрушен после нападения Акацки, мне даже остановиться негде. Саске уже предвкушал, как легко найти оправдание для того, чтобы избежать возможности стать нянькой. -Саске-кун, если ты не против, - начала было Сакура, ее голос звучал как-то слишком тепло и кокетливо. - Что ж, я думаю, Наруто выделит мне лишний футон, - быстро спохватился Учиха, осознавая, насколько опасна и сложна ситуация. Он с неким внутренним страхом представил, что вот-вот и Сакура предложит остановиться в ее доме, да и еще и с ее родителями. Этого он не мог допустить. Тем временем Наруто, нервно поглядывая то на членов своей команды, то на Хокаге, ощутил, как все начинает давить на него. Он не был против такого поворота, но что-то заставляло его думать, что закончится это все из рук вон плохо. - Вот и порешили. А теперь отдыхайте, у вас выдалась тяжелая неделя, - завершил Какаши, отпуская команду. Ему предстояло о многом подумать и во многом разобраться. Квартира Наруто. Саске тяжело вздохнул, захлопывая дверцу шкафчика. Взгляд его упал на Наруто, который, казалось, витал в облаках. - У тебя что, нет ничего, кроме лапши быстрого приготовления? - спросил он Наруто с легкой саркастической ноткой в голосе. Его вопрос был знакомым: Саске часто сетовал на беспечность друга, но сейчас это звучало даже больше из-за усталости, чем привычки. - И вообще, когда ты здесь убирался в последний раз? Наруто молча прошёл в комнату, снял с плеч рюкзак и небрежно бросил его в угол, как будто это было обыденным делом. Затем он создал четыре теневых клона; двое из них сразу принялись убирать в комнате, усердно собирая разбросанные вещи и пряча грязную одежду. Видя эту организованность, Саске не мог не удивляться. - Что ты хочешь на обед? - спросил Наруто тихим и спокойным голосом, как будто не замечая напряжённости между ними. Остальные два клона, в свою очередь, быстро отправились по магазинам, чтобы закупить все необходимые продукты, которых явно не хватало, судя по состоянию кухни. Саске молча наблюдал за всем этим, чувствуя, как в воздухе витает какое-то невысказанное напряжение. Наруто, усевшись на кровать, уставился в потолок, как будто искал ответы на свои вопросы где-то там, выше. Определённо, с его другом что-то творилось. Учиха никогда не видел, чтобы Наруто молча, без недовольства, криков, да хоть привычного веселья и шуток, выполнял бы все прихоти других людей. - Может, расскажешь, что с тобой стряслось? - наконец спросил он у Узумаки, его голос прозвучал более настойчиво. -- Ничего особенного, - ответил Наруто, всё также продолжая пялиться в потолок, его голос был равнодушным, но Саске чувствовал, что это не так. - Правда? - недоверчиво переспросил Учиха, с прищуром рассматривая друга. - А по тебе не скажешь. Ты неожиданно стал молчаливым, начал убираться и даже отправил клонов за продуктами. На тебя это не похоже. - Нууу, разве я могу позволить своему лучшему другу есть лапшу быстрого приготовления и жить в помойке? - усмехнулся Наруто, его голос звучал с легкой ноткой насмешки, но в глубине души Учиха понимал, что это не шутка. - Скажи, почему ты решил уступить просьбе Какаши-сенсея? Тебе явно она была не по душе. Саске снял с себя плащ, повесил его на стул и устало присел, его тело ощущало всю тяжесть прошедшего дня. - Это правда. Не то чтобы мне хотелось нянчиться с тобой, но твоё поведение меня настораживает с тех самых пор, как мы встретили того ублюдка в маске. В твоей голове что-то творится, что-то неясное мне, - произнёс он, обдумывая все события последних дней. Наруто промолчал. Он и правда, понимал, что его разум переполнен чем угодно, кроме основной проблемы. Точнее, если сказать по правде, его размышления были забиты только одним человеком, который вот уже два дня словно поселился в его голове, вытесняя все остальные мысли. Этот человек оставлял в сердце Наруто странное чувство, от которого становилось как приятно, так и тягостно. Кроме того, Курама снова замолчал после того случая. Теперь ему было одиноко, и он в какой-то степени даже был рад, что Саске остался на некоторое время в деревне. - Что ты делаешь? - наконец спросил Наруто, повернув голову к Саске, когда тот принялся писать что-то на бумаге, оглянувшись на своего друга. - Отправляю сообщение Орочимару. Думаю, что ему стоит позаботиться о Карин. В конце концов, она тоже Узумаки, - ответил Саске, не отрываясь от своих записей. Наруто улыбнулся, его лицо в тот момент осветилось маленьким проблеском радости. - Что-то ты вдруг стал таким заботливым, - бросил он с легкой иронией. - Остался в деревне присматривать за мной. Беспокоишься о своей бывшей сокоманднице. Главное только, чтобы Сакура-чан ни о чем не узнала. Она явно будет недовольна. - Усуратонкачи, - буркнул себе под нос Саске, продолжая писать на пергаменте. Саске отложил пергамент и снова обратился к Наруто, который сидел напротив него и задумчиво смотрел в угол комнаты. - Этот человек в маске, кто он такой? - спросил Учиха. Наруто, погрузившись в раздумье, нахмурил брови, но потом все же ответил: - Мне кажется, что это все-таки действительно был человек с риннеганом. Его техники очень похожи на техники Нагато. Он определенно опасный. И в какой-то степени жестокий человек. С ним шутки плохи, и стоит принимать его всерьез. - Что ж, значит, нам нужно придумать тактику против него, - усмехнулся Саске, все еще сосредоточенный на мысли о вероятной угрозе. - Нельзя, чтобы он добрался до тебя. Ты понимаешь, как это важно? Наруто, не сдерживая смеха, неожиданно сказал: -Саске, ты и правда заботишься обо мне? Это так необычно для тебя! Учиха поморщился, явно смутившись от неожиданного внимания к своим чувствам, и коротко ответил: - Прекрати уже, идиот. Я переживаю лишь потому, что в этом мире нет никого сильнее тебя и меня. Если мы с тобой падем, то это плохо кончится для всех остальных. Такого врага, как он, не победить в одиночку. Наруто вспомнил слова Пятой и с нахмуренным лбом ответил: - Говоришь прямо, как бабуля Цунаде. Она постоянно твердила мне всю дорогу быть осторожнее и не проявлять слабость. Саске кивнул. - И она права, - согласился он. - Что ж, по крайней мере, сегодня нам нужно отдохнуть. Не очень мне хотелось оставаться в деревне, но все-таки это лучше, чем бросить тебя здесь одного. - А вот Сакура-чан была очень довольна тем, что ты остался, - подмигнул ему Наруто, опасно улыбаясь. Саске лишь тяжело выдохнул, зная, что разговор о Сакуре может привести к ненужным размышлениям. -Сакура, - произнес он, словно произнося заклинание. -Саске, может быть, тебе стоит быть помягче с ней? Ты ведь знаешь, она столько лет любит тебя, и это не секрет для всех вокруг. На этот раз Учиха промолчал, и в голове у него завертелись неожиданные мысли. Ему вдруг захотелось воды. Он наполнил стакан, отпил несколько глотков, а затем снова посмотрел на друга, который смотрел на него с полным ожиданием в глазах. - Я и так стараюсь быть мягче, чем обычно, - произнес он, чувствуя, как неловкость давит на него. Наруто подскочил, подбежал к другу и внимательно всмотрелся в его лицо, словно искал ответы на невысказанные вопросы. А затем улыбнулся с легким оттенком иронии. - Тебе ведь не безразлична Сакура-чан, верно? Я вижу, как ты на нее смотришь. Саске почувствовал, как его лицо начинает краснеть, и хотя на самом деле его щеки лишь слегка покраснели, хитрые глаза Наруто не могли не заметить этого изменения. - Я ведь говорил тебе уже, она важна для меня человек, - произнес он, стараясь сохранить серьезность. Наруто, наконец, развеселился. - Ты, как обычно, прячешь свои чувства. Что ж, не буду до тебя докапываться, - ответил он, все еще широко улыбаясь. - Я давным-давно тебя знаю. Тебе от меня не скрыть таких вещей. - Правда что ли? - съязвил Учиха, поднимая бровь. - Кажется, я тоже кое-что заметил. Ты ведешь себя в последнее время слишком странно из-за одной особы. Быть может, тебе тоже стоит быть помягче? Наруто словно прикусил язык, замолкнув, как будто у него не было слов, чтобы объяснить ситуацию. Он отводил взгляд, стараясь скрыть свои эмоции. В этот момент за окном светило солнце, но ему почему-то начинало казаться, что этот свет только утомляет его. - Знаешь, Саске, я, наверное, отправлюсь в душ. Ты здесь осваивайся, - сказал Наруто, сбрасывая напряжение и желая немного отдохнуть. - Мне бы хотелось немного поспать. - Согласен с тобой, - ответил Саске, не желая углубляться в личные вопросы и даже не испытывая желания продолжать этот разговор. - Я, пожалуй, тоже последую твоему примеру и посплю пару часиков. *** "В то время, как бездыханный труп товарища коченеет в твоих руках, на тебя непосильной ношей наваливается осознание своей беспомощности. Число жертв, включая близких тебе, будет расти и дальше... Какие бы громкие и бесполезные слова ты не выкрикивал... ты лишился отца, матери... и даже своего учителя Джирайи... В конце концов уже некому будет признать твое существование. Единственное, что ждет тебя в конце этого тоннеля... то, чего ты боялся всю жизнь... Одиночество!" Наруто распахнул глаза, и окружающий мир снова стремительно вернулся к нему. Холодный пот прошиб его насквозь, и он ощутил, как дрожат его руки, сжимающие пустоту. В голове все еще звучал голос Обито, словно эхо, а перед глазами стояли бесчисленные трупы Шиноби, павших от бессмысленной атаки Десятихвостого. Узумаки тяжело дышал, его сердце колотило, как будто пыталось вырваться из груди, наполненной страхом и ужасом. Он не сразу услышал в темноте холодный голос Учихи Саске, который нарушил гнетущую тишину. - И часто ты так? - спросил Саске, и в его холодном голосе на секунду послышалась обеспокоенность. Он налил воды в стакан и протянул другу. Наруто тяжело выдохнул, ощущая, как влага освежает его пересохшие губы. - Почти каждую ночь, - ответил он, вспоминая очередное мучительное видение, снова переживая те потери, которые оставили в его душе глубокие шрамы. - Понимаю, - ответил Саске, его голос звучал уверенно, но в нем проскользнуло что-то большее. В темноте Наруто не мог разглядеть его выражение лица, но чувствовал, что друг был напряжен. Они находились в полнейшем молчании, и тишина лишь обостряла чувства, терзающие каждого из них. - Эта боль не стихает, - произнес Наруто, бессильно сжимая свою футболку, его зубы скрипели от напряжения. Внутри него разгорались противоречивые эмоции, которые он не знал, как выразить. - Нужно научиться жить с этим, - сдержанно ответил Учиха. Он понимал Наруто как никто другой, зная, через что тот проходил. - Легче сказать, чем сделать, - выдохнул Наруто, его слова были полны безнадежности. Он чувствовал, как темные мысли крутятся в его голове, и как стало тяжело продолжать борьбу. -- Если не справишься с этим, то тебе не стать Хокаге, - произнес Саске, надеясь, что эти слова могут привести Наруто в чувства и пробудить его желание бороться. Но, как оказалось, он ошибся в своих предположениях. - Хокаге, да...? -Наруто обессилено рухнул на подушку, его голос заглох, словно он потерял интерес к собственным мечтам. - Я уже даже не знаю, хочу ли я этого. Саске напрягся. Впервые за столько лет он слышал такие слова от Наруто, который всегда утверждал, что станет Хокаге, каких свет не видывал. Раньше Наруто никогда не сдавался, а теперь... что же произошло? - Ты меня удивляешь, - произнес Учиха, не скрывая удивления в голосе. - Решил, что раз тебя уже все признали, так и Хокаге можно не становиться? Наруто отрешенно смотрел в темноту, его мысли блуждали по сложным лабиринтам чувств. Он понимал, что с ним действительно что-то не так. - Знаешь, Саске, - начал он, вздыхая, - я ведь и правда хотел стать Хокаге, чтобы другие признали меня. Но потом я понял, что хочу стать Хокаге не ради этого. Я хотел защитить тех, кто мне дорог. Но, если быть совсем честным, кого я смог защитить? Родители умерли, учитель тоже... Я понимаю, что не виновен в их смерти, но от этого не легче. Чем сильнее я становился, тем больше людей страдало. И я не знаю, чего ожидать от завтрашнего дня. Какой враг снова убьет кого-то из моих близких? На мгновение Наруто замер, погружаясь в свои раздумья. Саске смотрел на него, и в его глазах было полное понимание. Благодаря своему Шарингану он прекрасно видел, с какими чувствами Узумаки произносил свои слова. - Я иногда завидую тебе, - тихо произнес Наруто. - Мне тоже иногда хочется уйти далеко, чтобы не причинять никому проблем. Даже если мне будет одиноко. Саске хмыкнул в ответ на его откровение. - Ты ведь не такой трус, как я, - неожиданно сказал он, и в его словах звучала искренность, смешанная с собственным самоосуждением. "Узумаки Наруто, ты трус!" - внезапно прозвучал голос Хинаты в его голове. Наруто попытался отогнать это беспокойное ощущение, но было слишком поздно. - Не называй себя так, - поддержал он друга, пытаясь смягчить резкость его слов, а может быть оправдать себя самого. - Почему же? - вдруг честно признался Учиха. - Разве я не был таким всю жизнь? Вместо того чтобы решать свои проблемы, я ослепленно гнался за местью и хотел решить все в одиночку. Но на самом деле я был трусом, который боялся привязаться к кому-то, чтобы потом снова не потерять. Эта боль — она настоящая и беспощадная, Наруто. Голос Саске звучал ровно, но в нем была такая тоска, что ее сложно было не заметить. - Это больно, но, знаешь, именно боль позволяет чувствовать, что ты еще жив, - продолжил Саске, говоря куда-то в пустоту. Он не был уверен, что сможет найти слова утешения, но по крайней мере мог показать, что Наруто не один в своих переживаниях. Учиха, повернувшись к Наруто, ощутил, как ему хочется еще раз напомнить другу о важности их целей. - Мы не можем всю жизнь бегать от своих страхов. Разве не это ты пытался донести до меня целых три года? Так что я теперь вижу? Ты сам впал в уныние? Это на тебя не похоже. Раньше я мог посмеяться над твоими словами о том, что ты станешь Хокаге. Но теперь я не знаю человека, который способен был бы стать лучшим Хокаге, чем ты. Слова Наруто удивили Саске — он не ожидал такого откровения от друга. Когда Наруто почти сам потерял надежду, другие по-прежнему верили в него. - Так что возьми себя в руки. Мы живем в мире Шиноби, здесь умирали и будут умирать. Но важно не то, как ты прожил свою жизнь, а то, что ты успел сделать перед смертью, - произнес Саске с полной серьезностью. Наруто почувствовал, как его сердце пропустило удар. В памяти снова возникли слова извращенного отшельника. «Наруто. Неважно, как жил Шиноби, важно, как он умер. Жизнь Шиноби измеряется не тем, как он жил, а тем, что он успел сделать перед смертью. Оглядываясь на свою жизнь, я вижу много поражений, меня отвергла Цунаде, я не смог остановить моего друга, не смог защитить ученика и учителя. В сравнении с подвигами великих Хокаге все мои дела — это мелочь. Но я хочу умереть как они. Сказка хороша, когда она красиво заканчивается. Я живу, веря, что неудачи только закаляют мой характер, но всегда надеюсь, что смогу совершить подвиг, который затмит все мои предыдущие неудачи, и тогда я умру как настоящий Шиноби. Вот на что я надеюсь. Мне кажется, я буду повторять эти слова и перед смертью. Ведь я искренне верю в них. Наруто, в жизни не всегда всё идеально, но именно поэтому её можно назвать жизнью. Не забывай об этом никогда и не теряй веру в себя.» Наруто крепко сжал веки, слова учителя, как будто проходили через него, напоминали о всём, что он должен помнить. - Спасибо, Саске, - произнес он, и в его голосе послышалась теплота. - Мне стало легче. Он не врал. Конечно, Наруто всё еще не разобрался в себе, но теперь он точно знал: опускать руки ему нельзя. Саске хмыкнул, его тон стал чуть более легким. - Что ж, если так, то давай отдохнем еще немного. Я не привык к таким разговорам по ночам. Вправлять мозги и читать лекции — больше по твоей части. - Ты в своем репертуаре, - рассмеялся Наруто искренне. Саске улыбнулся в темноте, зная, что его друг не увидит. Ему тоже стало немножко легче. В этом мире непростых выборов и потерянных надежд, они смогли найти друг в друге поддержку и стремление двигаться вперед, несмотря на все трудности. Наверное, это и называется настоящей дружбой. *** Прошел месяц. За все это время о человеке в красном плаще не было слышно ни слова. Саске продолжал патрулировать деревню, проверяя её границы и следя за тем, чтобы всё было в порядке. Но часто, несмотря на свои обязательства, он возвращался обратно — ему было важно наблюдать за Наруто. Теперь их отношения изменились: они больше не просто болтали о пустяках, а активно тренировались. -Наруто, - серьезно произнес Какаши. - Без сомнения, ты очень силен, но я думаю, что нельзя прекращать тренировки. Это как дышать — если ты остановишься, вернешься на шаг назад. - Так точно, Какаши-сенсей! - ответил Узумаки с воодушевлением, у него определенно горели глаза при мысли о новых тренировках. - С твоим нынешним уровнем силы лучшим противником, чем Саске, не найти, - заметил шестой Хокаге, пристально глядя на Учиху. Саске, в свою очередь, стоял молчаливо и немного вдалеке, не возражая. - Как вам тренироваться и где, вы уж подумайте сами. Главное, не навредите никому, - добавил Какаши с легким юмором, но в его словах была серьезность. Безусловно, два Шиноби столь высокого уровня могли бы легко сравнять деревню с землей, и это было бы недопустимо. Неожиданно Саске выступил вперед, его голос был решительным и уверенным. - Я кое-что придумал. Не вижу смысла обучать Наруто тайдзюцу и ниндзюцу — здесь у него нет проблем, некоторым приемам он и сам меня обучить может. Но ему стоит научиться противостоять риннегану. - Ты уверен? - с удивлением и улыбкой спросил Узумаки. - Если я и с риннеганом смогу разобраться, то у тебя не останется никакого преимущества. Саске фыркнул, у него возникло желание дать Наруто подзатыльник, но он сдержался. На кону стояло серьёзное дело. - Ты о чем вообще думаешь? - произнес он, его голос стал строгим, как никогда. - Твой противник риннеган. В гендзюцу ты вообще ноль. Если бы не хвостатый внутри тебя, любой Шиноби с более-менее приличными навыками уже бы отправил тебя в мир иллюзий. - Ну, не все так плохо, - протестовал Наруто, чувствуя, как его обида потихоньку нарастает от слов Саске. Видимо, в них действительно была доля правды, и это не могло не задевать. - Это хорошая идея. Поддерживаю, - неожиданно вмешался Какаши, наблюдая за перепалкой своих учеников. Глядя на них, ему иногда казалось, что они совсем не выросли, и подобные моменты вызывали в нем легкую усмешку. Это было даже весельно наблюдать, как они общаются. - Короче, - подытожил раздраженно Учиха, его терпение на исходе, - я не ожидаю, что ты станешь мастером иллюзий, и нет у тебя к этому никакой предрасположенности. Но ты должен уметь противостоять гендзюцу и техникам риннегана. Другой бы на твоем месте, однозначно, провалился. Даже с шаринганом тяжело справиться, а с риннеганом тем более. Но ты сможешь. В тебе чакра девятихвостого и сила мудреца. Так что, приступаем уже сегодня! Голос Саске звучал безапелляционно, и его уверенность была заразительной. - Это, Саске...-Наруто почесал затылок, улыбаясь, - я, конечно, не против, что ты решил заняться моим обучением. Но могу я тебя кое о чем попросить? Учиха бросил на друга холодный и немного недоумённый взгляд. - Ты бы не мог не называть Кураму девятихвостым? Знаешь ли, у него есть имя. А еще он может разозлиться. Саске безнадежно покивал головой и вышел из кабинета, оставляя Наруто позади. - Ну как обычно, - фыркнул Наруто, недовольно покачав головой, и последовал за другом. Клан Хьюга Глава клана Хиаши Хьюга крепко сцепил руки на своей трости, слушая старейшин клана. Во время заседания он ощущал, как его гнев закипает внутри, и ему безумно хотелось активировать бьякуган и разнести тренировочный зал, в котором они находились, ко всем чертям. Стены этого помещения еще помнили прошлые тренировки и успехи клана, но в данную минуту они казались лишь холодным напоминанием о поражениях и несчастьях, которые обрушились на его семью. Он все еще не мог поверить в то, что слышал. - Хиаши, я понимаю, что ты шокирован. Но это произошло бы рано или поздно. Мы всегда знали, что твоя старшая дочь не сможет вести за собой клан, - произнес один из старейшин с усталостью в голосе, словно это было неизбежным выводом. - И что? - Холодно спросил Хьюга, с трудом сдерживая внутреннее возбуждение. - Вы решили сделать ставку на младшую, а от старшей просто избавиться? В комнате повисла тишина. Один из старейшин с почти бесцветными и почти слепыми глазами нахмурился, показывая, что данный вопрос был далеко непростым. - Наш клан всегда решал подобную проблему таким образом. Или были когда-то исключения? - ответил он с уверенной жестокостью, словно это была истина, непоколебимая как гора. Хиаши вспомнил своего младшего брата, который когда-то, полон надежд и амбиций, также не мог найти своего места в этом жестоком мире клановой политики. Тяжело вздохнув, он вдруг осознал, что исключений точно не было, и эта мысль давила на его сердце. - Времена изменились. - Ответил он, снова прожигая стариков взглядом, полным негодования и непонимания. - Мы стольких потеряли на войне. Пора бы нашему клану пересмотреть свои правила. Ситуация вокруг нас уже давно изменились, а мы все продолжаем упорно следовать традициям, которые не работают в новых условиях. - Исключено, - мотнул головой старик, как будто вместе с движением отбрасывая все доводы. - Только следуя традициям, мы сохраним свой клан и станем сильнее. Хьюга - сильнейший клан в Конохе, и мы гордимся этим статусом. "Гордитесь, как же. Заклеймили моего брата. Потеряли его гениального сына. А теперь и на Хинату руки наложить желаете. Неужели я снова стану плохим отцом для своей дочери?" - мысли в голове Хиаши кружились, не давая покоя. Он чувствовал, как старые обиды и новые тревоги переплетаются в его сердце, создавая ощущение беспомощности. - Поговори с Хинатой. Уверен, она поймет, - произнес старейшина, поднимая голос, чтобы донести свои слова до угнетенного Хиаши. Хиаши сжал челюсть, в его глазах мелькнула тень отчаяния. Молча кивнув, он вышел из додзе. Он знал, что должен поговорить с дочерью, попытаться объяснить ей, что происходит и почему всё так складывается. Но на душе у него было тяжко, словно он нес на своих плечах бремя, которое не был готов разделить с кем-то другим. В голове мелькали мысли о том, как защитить Хинату от того, что разные взгляды на клановые дела могут вызвать еще больше боли. Когда Хиаши покинул залы клана, его мысли обращались к Хинате, его старшей дочери, о которой он так беспокоился. Он понимал, что с каждой минутой нужно принимать решение, которое определит не только её будущее, но и будущее всего клана Хьюга. С каждым шагом он чувствовал, как его решимость крепнет, и он готов был бороться за её права, несмотря на традиции и ухмылки старейшин. Кабинет Хокаге Какаши сидел в своем кресле и устало потирал виски. У него выдался очередной тяжелый день, который оставил в его сознании не только физическую усталость, но и эмоциональную нагрузку. В такие дни, когда на него сваливались проблемы всех жителей деревни, он просто проклинал пост Хокаге. "Все больше понимаю, почему Цунаде-сама с облегчением спихнула на меня это бремя", - думал он, поражаясь, насколько непростой может быть судьба лидера. - Прошу меня простить, Хокаге. Но я не знаю, к кому еще обратиться с этой проблемой, - виновато произнес Хиаши, сидящий напротив. Его глаза полны тревоги и заботы, ведь он бы никогда не вынес сор из избы, но в данный момент Хината, его дочь, была важнее любых предрассудков и традиций клана. - Не извиняйтесь, Хиаши-сама, -Какаши почувствовал себя неловко из-за того, что человек, которого он уважает, извиняется перед ним. - Значит, все-таки до этого дошло? - Да, - кивнул глава клана Хьюга, его голос звучал тяжело. - Через две недели Хинате исполняется восемнадцать лет. Она или должна взять на себя ответственность за клан, или же отказаться от роли наследницы. Взгляд Хиаши потускнел. Внутри него разразилась буря эмоций. Его не устраивал ни один из этих вариантов. Ведь при каждом из них пострадает либо Хината, либо Ханаби. Он не мог заставить одну из своих дочерей сделать такой тяжелый выбор, и в то же время не хотел подводить клан к кризису. -- Вы говорили об этом с Хинатой? - спросил Какаши, интересуюсь, знает ли куноичи о том, что ее судьба вот так вот решается на фоне старых традиций и ожиданий. - Еще нет, - устало ответил Хиаши, опустив взгляд. - Я хорошо ее знаю. Даже если бы она смогла возглавить клан, то ни за что не смогла бы навредить младшей сестре. Эта привязанность только усугубляет ситуацию. - Тяжело же вам с этим, - заметил Какаши, сочувствуя мужчине напротив. - Одна из дочерей в любом случае станет частью побочной ветви. Эта перспектива жестока. Хиаши снова почувствовал злость, сердце сжималось от неопределенности. Он оттягивал этот момент как можно дольше, но, похоже, время истекло. - Возможно, мне стоит поговорить со старейшинами, - произнес Какаши, задумчиво посмотрел на Хиаши, как будто искал в его глазах поддержку. - Есть ли у меня шанс изменить устои вашего клана? Хиаши на мгновение замер, его мысли метались между страхом и надеждой. Хокаге имел определенную власть, но он не мог просто так изменить традиции кланов, которые формировались веками. Именно кланы обеспечивали поддержку Хокаге, а не наоборот. Своей эгоистичной просьбой Хиаши мог подвести свой клан к предательству. Он не хотел, чтобы в его истории появилось что-то подобное восстанию Учих. В конце концов, несмотря на то, что времена изменились и Шиноби всего мира прошли через войну, традиции и мышление старого поколения не менялись так быстро, как хотелось бы многим. - Честно говоря, не думаю, - наконец, с грустью ответил он, его голос прозвучал безнадежно. В его сердце появилась тоска. - Возможно, потребуется еще некоторое время, чтобы одно поколение сменилось другим, и взгляды в нашем клане изменились. Однако в настоящий момент я не вижу способа, который мог бы привести к результату, на который мы надеемся, — задумчиво произнес Хиаши. — Хм, — произнес Какаши, погружаясь в размышления. — В Конохе сейчас действует совет, состоящий из членов кланов Акимичи, Абураме, Яманака, Инузука, Нара, Сарутоби и Хьюга. Все остальные кланы практически уничтожены, включая самые сильные из них — Учиха и Сенджу. В частности, клан Хьюга занимает лидирующую позицию в деревне, и ваша поддержка для нее важна как никогда. — Да, это так, — с тяжелым вздохом произнес Хиаши. — Если мы попытаемся изменить что-то внутри клана без предварительной подготовки, последствия могут оказаться катастрофическими. Если бы на наш клан действовали рычаги воздействия со стороны других кланов, то было бы гораздо проще попытаться изменить политическую ситуацию изнутри и сделать это безболезненно. Какаши, поднявшись на ноги, начал медленно шагать по комнате, обдумывая ситуацию. Его мысли были погружены в сложную сеть политических интриг и старых обид. — Но таких рычагов не существует, — произнес он, останавливаясь и смотря на Хиаши. — Ваш клан сохраняет абсолютную чистоту крови. Без этого мощное додзюцу, которым вы обладаете, могло бы стать уязвимым. Другие кланы не имеют ни возможности, ни прав влиять на решения старейшин. Хиаши, чувствуя себя предателем своих идеалов, не мог больше мириться с этой ситуацией. Каждый его глубокий вздох напоминал ему о том, что он потерял. — Мы потеряли слишком много во время четвертой мировой войны Шиноби, — продолжал он, его голос дрожал от подавленных эмоций. — Я всю жизнь выполнял правила клана, всегда оставался верным ему. И что это дало? Мой брат погиб, Нейджи отдал свою жизнь ради благополучия других. Теперь мне предстоит жертвовать одной из своих дочерей, и я не готов к этому. Это слишком жестоко. Я отказываюсь накладывать проклятую метку на свою дочь. — Хиаши-сама... — с сочувствием выдохнул Какаши. Ему было жаль этого мужчину, который оказался в ловушке своего долга и традиций. В то же время Какаши тоже не мог сдержать гнев, который бурлил в нем. Старейшины просто сидели на своих местах в тепле и уюте, пока молодое поколение неустанно шло на жертвы ради их благополучия. Как могли они снова решать судьбы людей, словно ничего не произошло? — Мы должны решить эту проблему внутри клана. Это необходимо. С этим не поспоришь, — уверенно произнес Хокаге. — Но, увы, я не думаю, что это произойдет быстро. А времени у нас, как я понимаю, не так уж и много? Хиаши нервно взглянул в окно, за которым бушевала непогода, словно отражая его внутренние переживания. Зима наступила. Через две недели его старшей дочери нужно будет принять решение. - Что ж. - Задумался Какаши, вглядываясь в горизонте. - Я пришел к выводу, что единственным действенным методом, который сможет оградить Хинату от всех этих проблем, является исключение ее из клана Хьюга. - Исключение? - Удивленно повторил Хиаши, его глаза распахнулись от неожиданности. Он не мог поверить в то, что Какаши предлагает такой радикальный шаг. - Именно так. - Уверенно подтвердил Какаши. - Если она больше не будет частью клана, проблема с наследованием автоматически отпадет. Однако для того чтобы старейшины не посмели наложить на нее проклятую печать, необходимо сделать так, чтобы они почувствовали серьезную угрозу и испугались последствий своего решения. - Испугались? - Хиаши продолжал выглядеть недоумевающим. Прошло несколько секунд, прежде чем он собрал мысли и произнес: - Чего же такого можно испугаться, чтобы пойти на столь крайний шаг? Какаши вновь сел в кресло, скрестив руки на груди и внимательно смотря на собеседника, подбирая слова. - Во-первых, мы должны убедить старейшин, что даже если Хината не будет частью клана, все секреты бьякугана останутся в надежных руках и не утекут к посторонним. - Он сделал паузу, глядя в глаза Хиаши, чтобы убедиться, что тот понимает серьезность его слов. - Я предполагаю, что Хината может больше никогда не иметь права покидать пределы деревни. Эта мысль пронзила Хиаши, как острый нож. Он задумался над тем, что такое решение мало чем отличалось от проклятой печати, которая сковывает свободу и держит в клетке. - И все же, - выдохнул Хиаши, - это все равно будет лучше, чем ставить на ней печать, связывающую ее навсегда. Подобная печать уничтожает клетки головного мозга, и Хината навсегда будет подчинена клану. - Во-вторых, я осведомлен о том, что члены клана традиционно заключают браки между главной и побочной ветвями, чтобы сохранить уникальную чистоту бьякугана. Если Хината даст обещание, что не выйдет замуж за кого-либо из своего клана, вследствие чего ее дети не станут носителями бьякугана, это окажет большое влияние на старейшин. - Хотите сказать, что ей всю жизнь придется прожить в одиночестве? - Хиаши нахмурился и покачал головой. - Это слишком жестоко. - Не совсем. Признаться честно, эта ситуация нам на руку. Мы ведь хотим изменить правила в вашей семье. И это отличный повод. - Ответил Какаши. - Мне кажется, что это сомнительная перспектива. Чрезвычайно маловероятно, что старейшины согласны с этим. Если позволить носителю бьякугана нарушить устоявшуюся традицию, реакция со стороны клана может быть крайне негативной. Другие члены клана могут начать следовать ее примеру и отказаться от клана, чтобы создать семью с теми, кто не связан с Хьюгами. Это приведет к еще большему хаосу и внутренним раздорам. Какаши кивнул согласительно, его лицо оставалось непривязанным к эмоциям, но в глазах проскользнуло понимание. - Я с вами согласен. Но если организовать брак, который будет одновременно привлекательным и в то же время вызывающим страх, то у старейшин не останется выбора. - На губах Какаши появилась хитрая улыбка, скрытая за его маской. - Я слишком долго носил шаринган и научился понимать людей, читая не только их техники, но и эмоции, характер и даже внутреннее состояние. Если предложить им действительно привлекательное предложение, отказаться от него будет крайне сложно. Как будто холодный ветер пробежал по спине Хиаши. Он понимал, что как Шестой Хокаге, Какаши обладает умом и хитростью, которые могут быть опасны, если направлены против него. - А кто, по вашему мнению, может заинтересовать старейшин? - Хиаши прищурил глаза, его недоверие к плану Хатаке не ослабевало. Он знал, что если Хината будет против такого брака, он, как отец, не позволит ей выйти замуж за кого попало. Она, вероятно, предпочла бы получить проклятую печать, чем соглашаться на брак с ненавистным ей человеком и провести всю жизнь в самой деревне, лишенной свободы. - А вот над этим я еще не думал, - несколько неловко рассмеялся Какаши, пытаясь разрядить атмосферу обсуждения. Глава клана Хьюга недоверчиво поднял одну бровь, рассматривая Шестого с присущим ему скептицизмом. Несмотря на все его уважение к Какаши, идея, о которой шла речь, казалась ему неработоспособной. Слишком много рисков, слишком много непредсказуемых обстоятельств. - Нужен действительно хороший вариант, - произнес Какаши, облокотившись на спинку кресла и скрестив руки на груди. Его голос прозвучал уверенно, но в глубине души он тоже чувствовал давление ситуации. - Сильный Шиноби, который в случае чего стал бы опорой клана, и в то же время человек, не обладающий политической властью, чтобы не испугать старейшин, но имеющий хорошие перспективы в будущем, вполне бы подошел. Хиаши кивнул, вникая в суть. - Кто-нибудь из забытых кланов, такие как Учиха или Сенджу, отлично бы подошли, - продолжал Какаши, но его голос постепенно стал менее уверенным. - Но, честно говоря, не думаю, что Саске согласился бы на такую авантюру. - Учиха Саске?! - Хиаши даже привстал с кресла, но тут же взял себя в руки, пытаясь не дать волю эмоциям. Он медленно опустился обратно на место, стараясь выглядеть спокойным. - Я не желаю, чтобы моя дочь связывалась с этим обормотом, который когда-то предал нашу деревню. - Тише-тише! - Успокаивал его Какаши, чувствуя, что эмоциональный накал разговора выходит за рамки. - Он отлично помог нам во время войны, и, несмотря на его прошлое, сегодня он стал гораздо более надежным человеком. - Шестой вдруг почувствовал обиду за своего ученика; он знал, как тот изменился. - Но я согласен, не думаю, что Хината согласилась бы. Однако старейшины были бы не прочь заполучить в зятья полубога Шиноби. Ведь тогда клан Хьюга обретен невероятную мощь. Хиаши скривился от этой мысли. Для него было очень очевидным, что такого человека как Учиха боится весь мир. Очевидно, что старейшины не были бы равны Учихам, и в случае обсуждения такого союза, они могли бы не устоять перед угрозой и согласиться, лишь бы сохранить безопасность своего клана. Но с другой стороны, нельзя забывать, что Учиха и Хьюга на протяжении десятилетий ненавидели друг друга, меряясь силами, чтобы узнать, чье додзюцу лучше. Хиаши опять ощутил нарастающее напряжение; пусть лучше его дочь примет проклятую печать, чем свяжется с этим Учихой. Какаши молча сверлил взглядом Хиаши, который, казалось, был погружен в свои мысли. Ему хотелось добавить что-то, возможно, натолкнуть на нужную мысль. Но он молчал. Хиаши обреченно вздохнул. Он понимал, что это бесполезный разговор и бесполезная идея. Слишком хорошо он знал свою дочь: Хината скорее примет незавидную участь, чем согласится выйти замуж хоть за кого-то, кроме... И тут его глаза расширились, когда осенило. Как же он не додумался раньше? Ответ же очевиден. Мужчина поднял взгляд на Какаши; тот, будто предвкушая что-то, уже ухмыльнулся, и в глазах его читалось удовлетворение. - Догадались, наконец, - произнес он, не скрывая своей радости. - А он согласится? - с опаской спросил Хиаши, и в его голосе звучала тревога. Он точно не помнил, чтобы молодой человек когда-либо проявлял заметное внимание к Хинате. Возможно, иногда он просто не обращал на нее должного внимания, но вспомнив о том, как они сражались бок о бок на поле боя, Хиаши все же не мог избавиться от смутных подозрений. - Смотрю, вас этот вариант бы устроил, - довольно подытожил Какаши, внимательно наблюдая за реакцией Хиаши. - Он, прежде всего, устроил бы мою дочь, - твердо произнес Хьюга, его голос напоминал железную решимость. - Но вот что толку, не заставишь же его силой жениться на Хинате. Это совсем не тот путь, которого бы я хотел для нее. Какаши задумчиво поерзал на кресле, его внимание теперь было сосредоточено на потолке, как будто там он искал ответы на все свои вопросы. - Силой, говорите? - произнес он, подводя итог своим размышлениям. - Я думаю, это ни к чему. Каждый должен делать выбор самостоятельно, иначе все это может обернуться против нас. - На что вы намекаете? - с интересом спросил Хиаши, ощущая, что упускает что-то важное из разговора. Его интуиция подсказывала, что Какаши может иметь в виду нечто большее, чем просто разговор. - Пока не уверен, - снова улыбнулся Какаши, взгляд его был полон загадки. - Дайте мне день-два. Я обмозгую все и поговорю с ним. Только вот одна просьба: не говорите ничего Хинате. Если дело не выгорит, она лишь расстроится. Хиаши кивнул, его сердце сжалось от беспокойства о дочери. В последнее время она потеряла уверенность в себе и часто казалась задумчивой и потерянной. Он не хотел добавлять ей лишних проблем, зная, что для нее этот вопрос был очень важен.
Может быть вам недостаточно пока романтики, но я решила, что важно покопаться в головах героев. На самом деле этот проект нацелен больше на поиск ответов, которые мне не дали ни аниме, ни манга. Надеюсь вам понравится.
Прочитали?
3
◄
Соня КонстантиноваРита РомановаНина Казарян
►
3
0
236
Оценка материала: 5.00Наруто. The Last 10. Альтернатива. Глава 105.000.0033☆☆☆☆☆
версия для печати
Дизайн
Главная
Твиттер
ВКонтакте
Почта
Правила и Политика
English
БорутоФан.ру
Александр Маркин
Анастасия Чекаленкова