Я понимал, что Неджи победить будет очень трудно и что мне придётся очень усердно тренироваться, чтобы сдержать негласное обещание, которое я дал Хинате. Но для этого мне нужен сильнейший учитель во всей Конохе. Из моих вариантов — это только Какаши-сенсей и Учиха Итачи. Они оба являлись лучшими Шиноби во всей деревне. Но тренировки с Какаши-сенсеем мне были не суждены: он был занят Саске, а мне сказал, что меня будет обучать Эбису-сенсей. Я был очень недоволен этим. Мне нужен был сильный учитель, и я решил, что нужно рискнуть и пойти к Учихе Итачи. Ведь другого выбора у меня не было… А если он мне откажет, то мне придётся найти себе другого наставника. Тогда искать Итачи долго не пришлось. Добежав до полигона клана Учиха, я заметил там брюнета, а рядом с ним стоял Шисуи — второй гений клана Учиха. Они оба были настолько заняты тренировками мастерства тайдзюцу, что даже не почувствовали, как я появился на полигоне. Недолго думая, я решил подбежать к ним. — Хей, Итачи-сан, — спеша к ним, позвал я его. Оба парня оставили своё занятие и, повернув головы в мою сторону, с недоумением посмотрели на меня. Ну как всегда! — Наруто Узумаки, что ты здесь делаешь? — спросил Итачи. — Я пришёл сюда для того, чтобы ты научил меня сильным техникам! — быстро ответил я. — Хочу стать твоим учеником! — Наруто, прости, но я ничем не могу тебе помочь. — Что?! — крикнул я, смотря на него. Как это, он не хочет принимать меня? Неужели я ему не подхожу? Мне нужно уговорить его. — Ты обязан подготовить меня к экзамену на Чуунина, чтобы я продвинулся к мечте стать Хокаге. И я от тебя ни за что не отстану, пока не получу своё! — со всей твёрдостью в голосе сказал я. Итачи устало вздохнул, скрестив руки на груди. А Шисуи, который весело улыбался, смотря на эту забавную картину, подошёл к своему другу и, положив руку на его плечо, произнес: — Итачи, может, дашь ему шанс? Ты же видишь, как паренёк серьёзно настроен. Того и гляди, из кожи вон полезет, чтобы стать твоим учеником. — Шисуи, ты же знаешь, что я никого в ученики не принимаю. У меня и так много других дел. — Но попробуй дать ему шанс. Или хотя бы проведи испытание. Итачи задумался. — Хм, ну ладно. Испытания, так испытания, — проговорил Учиха, а после его взгляд остановился на мне. — Так, ладно, Наруто, если ты хочешь стать моим учеником, то для начала я дам тебе три задания… Если ты их выполнишь, то я подготовлю тебя к экзамену! Согласен? — Да-да! Я согласен! Что мне надо сделать? — я с энтузиазмом согласился. — Для начала, давай подойдем к реке. Итачи, едва они оказались у реки, опустил одну ногу в воду. Я уже подумал, что он собирался опуститься на дно, но тут случилось совсем другое… Итачи стал ходить по поверхности воды, но даже и не думал тонуть. Я удивлёнными глазами смотрел, как он проделывал этот трюк. А когда Итачи вернулся на берег, то сразу обратился ко мне. — Вот. Это и будет твое первое испытание! У тебя есть один день для изучения этой техники. Завтра встретимся на этом же месте! А сейчас прощай. — Сказав мне это, Итачи и Шисуи поспешили покинуть полигон, оставив меня одного на этом месте. Эх… Ну как же я смогу освоить эту технику, если у меня всего лишь один день? Но я не стану отчаиваться! Я смогу! Мне и одного дня достаточно!
— Flashback —
На следующий день. Утро. — Наруто, давай, покажи, как ты научился ходить по воде, — первым сказал Итачи. — Хм, не надо недооценивать меня! — с усмешкой сказал Наруто, подходя к реке. Итачи внимательно смотрел на все действия блондина. Учиха подумывал, что Наруто не смог изучить технику до конца. Но произошло следующее… Наруто сложил печать «сосредоточения» и не спеша шагнул на воду. Постояв немного, блондин сделал осторожные и неуверенные шаги. С лица Узумаки не сходила счастливая улыбка. Он был рад, что смог изучить технику всего лишь за день, а у Итачи и вовсе челюсть отвисла, в прямом смысле этого слова. Его лицо было восторженно-неверящим. Он открыл рот, а его вытаращенные глаза заметно расширились от удивления. Успев заметить у себя такую реакцию, Итачи принял безразличный вид, пока до него не дошёл Наруто. — Ну как? Я прошёл первое испытание? — подойдя к Итачи, спросил он. Учиха глубоко вздохнул и, приподняв уголки губ, сказал: — Да. Ты справился. Наруто, улыбнувшись во все тридцать два зуба, радостно вскрикнул: — Да-да, я это сделал! Теперь второе? Какое второе? — Сейчас покажу, — ответил Учиха. Итачи, снова приблизившись к реке, остановился на берегу и, начиная быстро складывать печати(Змея > Овен > Обезьяна > Кабан > Лошадь > Тигр), произнёс: — Стиль Огня: Большой Огненный Шар! Учиха выдохнул огромную струю огня, что стала формироваться в огромный пылающий шар. — А теперь твоя очередь, Наруто. — Хорошо! Повторив печати, Наруто сосредоточил чакру внутри своего тела, дабы та вышла из его рта, преобразившись в огонь. Но в первый раз у него не вышло. Итачи, слегка улыбнувшись, сказал: — Это главная техника нашего клана. Его все Учихи знают. Если ты и эту технику выучишь за один день, то я решу, что ты будешь единственным, кто достоин стать моим учеником. Ну, а сейчас я пойду. Увидимся завтра… — попрощавшись с Узумаки, Итачи развернулся в сторону Конохи. А Наруто остался на полигоне, снова и снова повторяя технику огня.
***
На следующий день.
Итачи и Шисуи с самого раннего утра находились на полигоне клана Учих. Оба парня с нетерпением ждали Наруто, чтобы узнать, удалось ли ему выучить технику «Огненного шара». Но спустя час, а потом и два, Узумаки всё не появлялся к месту их встречи. Спустя ещё час Итачи понял, что Наруто провалил испытание. И только собравшись уходить с полигона, парни услышали чей-то громкий голос, разнесшийся по всему полигону. — Итачи-сан! Шисуи-сан! — Из густых деревьев вышел Наруто, выглядевший очень потрёпанно. Узумаки подбежал к парням, остановился и, тяжело дыша, проговорил: — Итачи-сан, я смог… Можно показать? — еле говорил блондин, держась за колени. — Наруто. Ты так… То есть, показывай. — Итачи с удивлением осмотрел Наруто, который выглядел весьма измученно. Наруто, подойдя к реке, прикрыл глаза и медленно сложив необходимые печати, на секунду остановился, а после, резко открыв глаза, громко произнес: — Стиль Огня: Большой Огненный Шар! В эту же секунду всю реку на полигоне окружило огромное количество огня. Итачи и Шисуи, в очередной раз удивляясь, смотрели на все это. Они не могли поверить, что эту сложную технику Узумаки смог изучить всего за сутки. Наруто, прервав технику огня, отошел от берега реки и вернулся к Итачи. — Ну как? Второе испытание я прошёл? — спросил блондин. Учиха слегка улыбнулся и уверенно произнес: — Да. Ты прошёл второе испытание. Теперь, ты, наверное, хочешь узнать о третьем? — Я хочу узнать! Какое третье? — нетерпеливо спросил Узумаки. — Ну, тогда следуй за нами. — Итачи развернулся в сторону леса и направился туда. Шисуи последовал его примеру. Наруто в недоумении смотрел на впереди идущих парней, которые вели его вглубь леса. Неожиданно Итачи и Шисуи остановились. Узумаки, подняв глаза, огляделся по сторонам. В этом месте на деревьях были подвешены мишени, которые находились на разной высоте. Итачи залез на одно из деревьев. Посмотрев вниз, он произнес: — Наруто, это твоё последнее испытание! Оно заключается в том, чтобы ты в прыжке попал в десять мишеней с одной попытки! — объяснил Итачи. Наруто с недоумением смотрел на него, а в мыслях у ребёнка пронеслось: "В прыжке и попасть прямо в десять мишеней? Это же невозможно!" Итачи, смотря на растерянное лицо Наруто, всё понял. В глубине души Учиха знал, что для Наруто это техника будет очень сложной, но, раз тот хочет, что Итачи стал его учителем, ему придётся постараться. — Наруто, смотри внимательно, как нужно выполнять эту технику! — Сказав это, Учиха-старший вытащил из сумки десять кунаев и, взяв в каждую из рук по пять штук, он прыгнул вниз, резко бросая их в мишени. Все десять кунаев попали точно в цель. Узумаки от удивления чуть не повалился на землю. Он с восхищением посмотрел на Итачи, который в подобном прыжке смог попасть всеми кунаями. Теперь он понял, что хочет стать, таким же как Итачи — гениальным и сильным.
Прошло два дня.
За эти два дня никто не видел Наруто в деревне. Он больше не посещал Ичираку Рамен, как делал это каждый день, дома он тоже не появлялся. За всё это время, он ни разу не покинул полигон. Наруто продолжал усердно тренироваться в метании кунаев до тех пор, пока все силы не покинули его. Упав спиной на землю, он нервно и тяжело дышал, раскинув руки и ноги в разные стороны.
— Конец Flashback —
«Боже, как же я устал! Никогда раньше я так усердно не тренировался! Теперь я понимаю, как сложно мне придётся, чтобы в будущем стать Хокаге. Но я никогда не сдамся! Я же обещал… обещал… обещал Нагато, что никогда не сдамся… Ух! Интересно, а Нагато ещё помнит обо мне? Эх… Мне так его не хватает! Я очень скучаю по нему! Но он ведь обещал, что вернётся за мной?! Да-да! Я его обязательно когда-нибудь увижу! Я в это верю! Так, что это я разлёгся на земле? Я должен изучить эту технику, чтобы стать сильнее, ради мечты стать Хокаге! И ради тебя, Нагато!»
— Flashback —
Утро. — Да! Я наконец-то смог это сделать! — на весь полигон прокричал Узумаки, радуясь своей победе. Кто бы мог подумать, что он лишь за одну ночь усердных тренировок смог повторить технику Итачи. Наруто был очень счастлив, ведь теперь гений клана Учиха, собственной персоной, будет его обучать. От этой мысли улыбка мальчишки становилась всё шире, а сам он поспешил покинуть полигон и пойти в сторону клана Учиха, чтобы отыскать там Итачи и показать ему выученную технику. Но всё сложилось иначе… Двигаясь по улицам Конохи, Наруто столкнулся с Шисуи. — А, Шисуи-сан, это вы! Вы не знаете, а Итачи-сан у себя дома? — торопливо спросил Наруто, продолжая улыбаться. — И тебе привет, Наруто. Значит, ты все-таки смог изучить технику? — спокойно спросил Учиха, слегка улыбнувшись. — Да, я смог и теперь хочу показать это Итачи-сану! Шисуи, опустив глаза вниз, грустно улыбнулся и сказал: — Наруто, я хочу тебе кое-что сказать, — на минуту остановился Учиха, а после продолжил. — Наруто, ты должен найти себе другого учителя. С лица Узумаки тут же пропала улыбка. Он с недоумением и удивлением смотрел Учихе в глаза, пытаясь понять суть всего услышанного. — Как? Почему? — только спросил он. — Понимаешь, Наруто, у Итачи на днях появилась важная миссия ранга S, так что ему срочно нужно было покинуть деревню на пару недель. Но он скоро вернётся! Правда! — Шисуи, сев на колени, положил свои ладони на плечи Наруто, который продолжал смотреть вниз. — Не расстраивайся, Наруто, я бы сам подготовил тебя к экзамену, но у меня тоже есть незаконченная миссия. Так что я попробую найти тебе другого наставника. Хорошо? Ну, а мне пора! — Сказав это, Учиха поднялся с колен на ноги и побежал куда-то вдаль.
«Вот же невезуха! А до экзамена осталось мало времени. И где же я найду другого подходящего учителя?» — размышлял Наруто, а после побрёл, куда глаза глядят.
Спустя час. Гуляя по улицам Конохи, Наруто нервно ходил по всей деревне в поисках подходящего учителя. Вскоре силы были уже на исходе, и, чтобы немного передохнуть, он сел на ближайшую скамейку. — Вот мы и снова встретились. — Змеиное шипение раздалось из-за его спины. Наруто поспешно повернулся и обнаружил перед собой мужчину, сильно смахивавшего на девушку, или девушку, смахивающую на мужчину, с длинными тёмными волосами и всё время движущимся длинным языком. Это был Орочимару. — Опять ты! Что тебе на этот раз нужно? — Наруто сразу же принял защитную стойку. — Успокойся. Я просто хочу поговорить с тобой. Наруто на мгновение застыл. — Ты хочешь обрести силу? — поинтересовался Змей. — Почему ты спрашиваешь? Может, я и хочу обрести силу, но уж точно не от тебя, — холодно ответил Узумаки, смотря на мужчину. — Хм, — усмехнулся змей. — Я один из легендарной троицы Саннинов, но ты можешь называть меня Орочимару-сама! — Не буду я тебя так называть! Что ты вообще ко мне пристал? — грубо ответил Наруто и собрался уходить. — Я смогу сделать тебя сильным Шиноби, если пойдешь со мной, Узумаки Наруто! Над последними словами змея Наруто задумался. Для Узумаки предложение Орочимару было немного заманчивым, но и безумным одновременно. Не успел Саннин заполучить ответ, как услышал сзади чей-то громкий, но очень знакомый голос. — Техника призыва… На улице появилась огромная жаба, а сверху на ней был длинноволосый старик. — Джирайя!!! — разозлился Орочимару, увидев своего бывшего друга. — Орочимару, что тебе нужно от Конохи? — коротко спросил Джирайя. — Можешь не переживать. Я пришёл не уничтожать деревню, у меня тут просто дела! — усмехнувшись, объяснил Орочимару, а после посмотрел на Наруто. — Увидимся позже, Узумаки Наруто. — Сказав это, он исчез в клубах белого дыма. Наруто был в недоумении от того, как быстро исчез Саннин, а после его внимание привлек Джирайя. — Эй, там, на огромной жабе, ты кто? — грубо сказал блондин. — Молодец, что спросил. Я — отшельник с жабьей горы или просто жабий мудрец! — Саннин исполнил свою ритуальную «пляску» представления, помахивая длинными белыми волосами. — Что? Отшельник?! Слушай, ты, Развратный Отшельник, из-за тебя ушёл тот извращенец. И кто же теперь будет меня тренировать? — разъярённым голосом вопил Наруто. — А ты что, готовишься к экзамену? — спросил Джирайя. — Ты знаешь про экзамен? — удивился блондин. — Тогда имей совесть и подготовь меня к экзамену на Чуунина! — кричал на старика Наруто. — Замолчи. Не люблю детей, которые не умеют нормально просить о помощи, — заявил Джирайя, уже собравшись уходить. — Стой, Развратный Отшельник… — крикнул вслед исчезающему из виду старику Наруто. «Ну да! Хоть он и извращенец, но такой крутой! Он как раз тот, кто мне и нужен!» — подумал Узумаки. Вскочив с места, блондин побеждал в сторону деревни для того, чтобы отыскать своего нового знакомого. И через несколько часов он наконец-то смог его найти… Джирайя сидел на крыше дома и заглядывался на девушек, попутно записывая что-то в свой блокнотик. — Я наконец-то нашёл тебя. Я хочу, чтобы ты стал моим учителем! — громогласно заявил Наруто, появившийся рядом с Саннином. — Что? Это опять ты, малец… — обреченно ответил Джирайя. — А-А-А-А-А-А! КТО-ТО ПОДГЛЯДЫВАЕТ!!! — закричали девушки. — Вот черт, это всё ты виноват!
Джирайя спрыгнул с дома и помчался куда-то вдаль. Наруто, недолго думая, помчался в след за ним. Саннин, направляющийся в сторону леса, внезапно остановившись, сел на траву около одного из деревьев. Через минуту к нему подбежал Наруто. — Эх, ну говори, чего тебе надо от меня? — первым спросил Джирайя. — Я хочу, чтобы ты подготовил меня к экзамену! — улыбчиво ответил Узумаки. — У меня нет столько свободного времени, чтобы тратить его на тебя… Я должен собирать материалы для своей книги, а для этого мне нужны симпатичные девушки! — загадочно ухмыляясь, объяснил Джирайя Наруто. — Так тебе была нужна девушка, — понял Узумаки. — Ну ладно. Сложив печать, Наруто использовал технику превращения и превратился в симпатичную обнаженную блондинку. Джирайя, увидев перед собой красивую, причём нагую девушку, чуть не закричал от радости. — Какая прелестная девушка… Да!!! Ты принят в ученики! — радостно крикнул Джирайя, пристально разглядывая женское тело. — Отлично! Да, у меня нет слов! Это отлично! Как ты называешь эту технику? Как? — спросил Саннин. — Это моя «Техника соблазнения»! — ответил Наруто. — Ты гений! Отличная техника! — Значит, ты будешь меня учить? — с щенячьими глазками спросил Наруто. — Да, но при условии! — Условии? — удивился блондин. — При мне ты будешь тренироваться в таком облике. От последних слов Саннина, Наруто развеял технику и жутко разозлился. — Ты настоящий извращенец!!!
— Конец Flashback —
Так и проходили мои тренировки с Джирайей. Он обучил меня двум техникам. Первая техника позволяла мне призывать огромную жабу с помощью моей чакры и чакры Лиса. Именно благодаря этой тренировке, я смог впервые увидеть того, кто был запечатан во мне все эти годы, Девятихвостого Лиса. Вскоре настал день экзамена на получение звания Чуунина. Первый бой с Неджи достался мне. Я не был на сто процентов уверен, что выиграю. Но именно тогда я впервые увидел в глазах Неджи боль от несправедливости главной ветви семьи Хьюга. В бою он сказал мне, что желал бы никогда не быть под печатью «Пойманной птицей». Тогда я понял его чувства. И решил доказать ему, что судьбу решаем мы сами. А чтобы доказать, я должен был победить его в этом бою.
И я смог это сделать…
«Следующий бой был у Саске. Он должен был сразиться с Гаарой, который, по мнению всех, очень силен. Я с волнением смотрел на их бой. Вроде Саске был не промах, но Гаара с каждой секундой становился всё свирепее. Казалось, его интересует не только победа, но и смерть Саске. В какой-то момент на арену начали падать перья, из-за которых все оказались под влиянием гендзюцу. На крыше здания появился большой фиолетовый барьер, созданный четверкой из Звука. Если бы я знал, что это был Орочимару, который явно пришёл в Коноху, чтобы захватить меня… Но у меня не было времени на него. Сейчас моя миссия заключалась в том, чтобы остановить Гаару. Саске быстрее всех помчался за ним… Когда я всё-таки смог догнать Саске и Гаару, то оказался в шоке от увиденного. Гаара начал принимать облик своего Биджу и всё больше терял контроль над происходящим. Вступив с ним в бой, я использовал новые техники и всё же смог победить его. Я смотрел ему в глаза. И в этом взгляде я видел лишь боль, одиночество, грусть и презрение к миру. Он был таким же, как и я. Это было очевидно: мы же оба джинчуурики! После боя с Гаарой я вернулся в деревню и узнал, что Третий Хокаге мертв. Похороны Третьего закончилась, а жители деревни оставались в догадках: кто же станет следующим Хокаге? Многие хотели выбрать Итачи, но для подобного титула он был слишком молод и тогда следующим претендентом стал Джирайя, но и он отказался становиться Хокаге, пообещав, что найдет человека, подходящего на эту должность. В свои поиски он взял меня с собой и пообещал мне, что по дороге будет обучать мощной технике. Если бы я только знал, что на самом деле он взял меня с собой по другим причинам. Этой причиной были — Акацуки…»
***
— Flashback —
— Хей, Развратный отшельник, ты же обещал научить меня крутой технике! И вообще, куда мы идём? — первым спросил Наруто, идя вслед за учителем. — Ну, во-первых, найдём постоялый двор для ночлега, а во-вторых… — Джирайя остановился, заметив красивую девушку, а после посмотрел на Наруто. — Слушай, иди найди подходящую гостиницу, а я скоро вернусь! Джирайя пошёл в сторону девушки, которая приветливо махала ему рукой. И уже вместе они куда-то удалились. Наруто же отправился искать гостиницу. После недолгих поисков, Наруто снял номер в хостеле и поспешил лечь в постель. Через десять минут его отвлёк стук в дверь. — Развратный отшельник, ты вернулся… В дверном проеме показался отнюдь не Джирайя, а мужчина с рыжими волосами, одетый в тёмный плащ. Наруто с удивлением неотрывно смотрел в его глаза. Таких глаз он никогда не видел. — Узумаки Наруто, ты идёшь со мной, — холодным голосом произнес член Акацуки. — Кто ты? — только спросил Наруто. — Твоя смерть принесёт мир для Шиноби! — Что? — удивился блондин. Неожиданно из руки рыжеволосого появилась тёмная труба, и он собрался вонзить её в Наруто. Здесь же около него появился белый дым, из которого вышел Джирайя с небольшой жабой. — Пейн! Я так и знал, что ты придёшь! Что тебе надо от мальчика? — обращаясь к рыжеволосому, спросил Джирайя. Человек, названный Пейном, не ответил. Он пристально смотрел на Джирайю и, протянув руку, использовал технику «Божественный тяги», с помощью которой оттолкнул Саннина с жабой, а после снова посмотрел на блондинистого парня.
— Конец Flashback —
«Это и была моя первая встреча с Пейном. Я не знал его истинных мотивов, но был уверен только в том, что он пришёл за Девятихвостым, что запечатан во мне. Конечно, его планы не осуществились: старик-извращенец смог заставить его отступить… А когда я спросил у Джирайи об этом парне, он ответил мне, что существует опасная организация, состоящая из нукенинов и называемая «Акацуки», а этот рыжеволосый парень — их Лидер. Тогда от услышанного я впал в ступор. Значит, скоро Акацуки снова вернётся за мной… Шли дни, Джирайя продолжал свои поиски, а я изучал новую технику под названием «Расенган». Чтобы изучить эту технику, я должен был пройти три этапа. Во-первых, водный шар должен лопнуть, во-вторых, резиновый мяч должен взорваться и в-третьих, мяч не должен взорваться. Я старательно пытался выучить эту технику. С каждым днём у меня понемногу получалось, и я добивался больших успехов. Так Расенган у меня всё же получился. А Джирайя наконец-то нашёл человека на титул Пятого Хокаге. Это была Цунаде — одна из легендарной троицы Саннинов. Она, конечно, отказалась от предложения стать Хокаге. И я решил, что попытаюсь как-нибудь уговорить её. Она поставила мне условия, чтобы я через три дня освоил Расенган полностью и тогда она согласится стать Хокаге и даже отдаст мне ожерелье Первого Хокаге. Я согласился на её условие и стал тренироваться ещё усерднее… По прошествии этих трёх дней, случилось то, чего я представить не мог… Я снова столкнулся с Орочимару. Но на этот раз он искал не меня, а Цунаде, чтобы она вылечила ему руку, повреждённую после битвы с Третьим.»
***
— Flashback —
— Хватит, Наруто! Прекрати защищать меня… Что же будет с твоей мечтой, если ты погибнешь? — кричала Цунаде, стоящему напротив неё Наруто. — Да ничего со мной не случится, — хитро улыбнулся Узумаки, смотря на Кабуто. Упёртость Узумаки очень не понравилась очкарику, и он снова решил убить джинчурики. Достав кунай, Кабуто понёсся на его. Наруто же создал клона. — Я не умру, пока не стану Хокаге! Кунай пробил ладонь Наруто. Раненой рукой блондин крепко схватил очкарика и, сделав с клоном совместный Расенган, он с огромной мощью отбросил Кабуто от себя, приложив его техникой А-класса в живот. Цунаде с удивлением смотрела на Узумаки, не веря собственным глазам. Мальчишка смог победить Кабуто. Наруто же обессиленно упал на землю и потерял сознание. Цунаде, взяв себя в руки побежала к нему, заметив, что у ребёнка рассечение сердечной мышцы, женщина поспешила начать лечение. — Не умирай! Не умирай, Наруто! — заливаясь слёзами, говорила Цунаде лежащему на земле блондину. Узумаки, приоткрыв глаз, улыбнулся и дотронулся до ожерелья. — Я выиграл… наш спор… — тихо шепнул он. Сенджу удивилась. Орочимару, который всё это время сражался с Джирайей, заметил, как Наруто победил Кабуто мощной техникой. Змей с коварной улыбкой облизнулся и почувствовал ещё больший интерес к Узумаки. «Он — отличный сосуд для нового тела», — думал змеиный Саннин. Орочимару, выпрыгнув из головы змея, бросился к лежащему на земле Наруто, чтобы прямо сейчас забрать его, а позже тихо скрыться с поля боя. Но ему путь преградила Цунаде, встав в боевую стойку. — Уйди с дороги, Цунаде! — вскрикнул Орочимару, вытаскивая изо рта меч. — Я не уйду! Я, как Пятая Хокаге, буду защищать Наруто, и всю деревню тоже! — Последние слова жутко взбесили змея. Он занёс меч, нанося одной из Саннинов смертельную рану, и снова направился в сторону Узумаки. Раненая Цунаде, собрав последние силы, попыталась нанести удар Орочимару, однако мужчина оказался быстрее, нанося очередную кровоточащую рану. — Ты ничего не сможешь сделать! Я заберу Наруто и сделаю из него идеальный сосуд для нового тела, — усмехнулся змей. Цунаде со злостью посмотрела на него. — Я тебе этого не позволю! — яростно крикнула Сенджу и со всей силой ударила Орочимару, откидывая того на несколько метров. Активировав печать на лбу, Цунаде излечила сои раны и снова бросилась на Орочимару, атакуя его своими мощными кулаками.
— Конец Flashback —
***
«Всю остальную эпичную битву трёх легендарных саннинов я проспал, но, похоже, что в битве Орочимару с какого-то перепуга решил украсть спокойно отдыхающего в отключке меня, но бабулька, кажется, помешала ему это сделать… Свелось всё к тому, что Орочимару огрёб и сбежал, наши победили, а Цунаде всё же решилась стать Пятой Хокаге. В Коноху мы добрались только через две недели, после того, как все подлечились. Это путешествие меня уж слишком утомило, и я решил снять напряжение до боли привычным способом. Добравшись до Ичираку, я решил съесть моего любимого рамена. Казалось, что все проблемы останутся позади, но… После двух дней я узнал, что Саске объявили «Чуунином». Эту новость я узнал последним от Конохамару, когда тот пришел ко мне домой для тренировок. В тот день я был очень подавлен. С одной стороны, я был рад за Саске, а с другой — сильно огорчен тем, что он снова превзошёл меня. А ведь я хотел стать сильнее, чем он, но нет. Он снова победил… От всех этих мыслей мне было так паршиво, что я, выскочив из дома, побежал, куда глаза глядят, даже не смотря на дорогу. Когда все силы окончательно покинули меня, я решил остановиться. Выровняв дыхание, я огляделся по сторонам и заметил, что нахожусь на тренировочном полигоне. Не знаю, сколько времени я провел на полигоне, метая кунаи и просто выпуская весь скопившийся негатив. Только когда наступила глубокая ночь, я решил, что все-таки пора возвращаться домой. Уже собравшись покинуть полигон, я заметил чьи-то тени, окружившие меня со всех сторон. Из темноты вышли четверо странных Шиноби с изображенным на повязках символом Деревни Звука. — Так это и есть джинчурики Девятихвостого? — Больше похож на обычного слабака! — Согласен с тобой! — Да сразу видно, что он неудачник! Они начали критиковать меня и мои силы. — Вы кто такие? — не выдержав их наглости, спросил я. — Орочимару-сама послал нас за тобой! — сказал один из них. — Скажите ему, что я отказываюсь!!! — воскликнул я, опешив. — Зря ты так говоришь, глупец. — Что… — не успел договорить я, как тут же в эту минуту вся Четверка Звука с бешеной скоростью накинулась на меня. Я старался уклоняться от их ударов, но они были слишком хороши в тайдзюцу. И в итоге схватку с ними я проиграл. Мне даже не верилось, что я проиграл. Неужели я так слаб?! — Мы так и знали, что ты слабак! — с усмешкой сказал парень по имени Сакон. — В этой деревне ты никогда не сможешь стать сильным! Смирись с этим! — сказал второй парень, его звали Кидомару. — Пойдем с нами, и Орочимару-сама даст тебе силу! — это сказала красноволосая девушка по имени Таюи. Я задумался. Это предложение было довольно заманчивое и очень безумное. Конечно, я хочу быть сильнее Саске, но идти под руку с этим змеем Орочимару я не собираюсь. Я сам смогу обогнать Саске, чего бы мне этого не стоило. Я не предам Коноху! Встав с земли, я гневным взглядом посмотрел на Четверку. — Я никогда не пойду с вами. И змею передайте, чтобы больше не пытался заманить меня к себе, — с твердостью в голосе объявил я. Четверка Звука с разгневанными лицами смотрела на меня. — Слушай, Узумаки, ты можешь и дальше противиться Орочимару-саме, но господин всегда получает то, чего хочет! И скоро ты сам к нему придёшь за силой! — с дьявольской улыбкой сказала Таюи. — Мы будем ждать тебя в огромной горе возле Конохи. Можешь туда прийти, когда решишься. — После этой фразы, вся Четверка растворилась в клубах белого дыма. Когда до меня дошло, что ребят больше нет в этом лесу, я с облегчением выдохнул. Я ещё долго думал над их словами. Не помню, как долго простоял в лесу, погруженный в свои размышления, но, когда решил идти домой, всё перед моими глазами стало резко погружаться во тьму…»
-Конец Flashback —
Сон.
«Где я? Ммм, темно. Почему меня окружает непроглядная и холодная темнота. Что я здесь делаю? Где я вообще нахожусь? Холодно… Единственный источник тепла - неожиданные объятья, что окутывают, словно одеяло, согревающее в холодную ночь. Я не вижу, кто меня обнимает, но точно чувствую, что это Нагато. Его теплота становится для меня щитом, защищая от промозглой темноты, придавая сил. — Прости, Наруто. Я ухожу… Объятья разомкнулись, позволяя холоду и темноте завладеть мной. Страх переполняет меня до кончиков пальцев. А в голове крутится лишь один вопрос… — Куда уходишь? — сдавленным голосом только эти слова и удаётся произнести. В ответ лишь тишина. — Нагато… Вернись! Не бросай меня. Прошу. Прошу тебя, останься со мной! Не уходи! — со всех сторон раздается мой крик, но в ответ все так же звенящая тишина. Почему его нет? Я не хочу знать, что он никогда не вернётся ко мне. Неужели я никогда в жизни больше не увижу его?»
***
Наруто очнулся в холодном поту, резко открыв глаза, после чего яркий свет ослепил его. Он не понимал, где находится и что случилось, но помнил всё, что произошло ночью на полигоне, помнил встречу с Четверкой Звука. — Наруто-кун… — послышался тяжелый вздох. Повернувшись на источник голоса, Узумаки увидел Хинату, которая сидела рядом и ножом чистила яблоко. Оглядевшись по сторонам Узумаки понял, что находится в больнице. Наверное, из-за вчерашнего напряжения он по пути домой потерял сознание. На лице Хьюги был заметен лёгкий румянец и взволнованный взгляд. — Хината, что ты тут делаешь? — спросил Наруто, смотря уставшим взглядом на девочку. — Я просто… проходила мимо. Нет! То есть, я…здесь… я хотела… — растерялась Хьюга, а лицо её с каждой секундой становилось все краснее и краснее. Наруто тяжело вздохнул. — Короче, хочешь сказать, что пришла навестить меня. — Ммм, да! — ответила девочка, от смущения зажмурив глаза. — Вчера тебя нашли на тренировочном полигоне, ты был без сознания. И да, скоро сюда придут Сакура-сан и Саске-кун, они очень переживали за тебя, пока ты находился в обмороке! — Хьюга мило улыбнулась, а Наруто будто не слышал её слов. Его глаза были устремлены в окно, он пустым взглядом смотрел туда. Из головы мальчика до сих пор не уходила мысль о недавней встрече с подопечными Орочимару. То предложение так и манило, хотя и было очень глупым. Предать деревню — значит предать друзей и стать изгоем, преступником, а самое худшее — «нукенином». Наруто не хотел такой жизни, но вечно проигрывать Саске он тоже не собирался. — Вот чёрт! — выругался блондин, сжимая ладони в кулаки. На его лице отразилось столько злобы и ненависти, что у него не было ни единой возможности её скрыть. Неожиданно Узумаки почувствовал прохладную ладонь девочки на своей щеке. Повернув голову, Наруто заметил милый взгляд брюнетки на себе. Её лицо излучало столько нежности, заботы и тепла, что в душе Узумаки сразу же потеплело, и он немного остыл. — Наруто-кун, да ты весь горишь! — вздрогнула девочка. — Я сейчас. Я пойду, позову Цунаде-саму! — Брюнетка быстро развернулась и уже собралась уходить, но Наруто успел перехватить её за руку. — Не надо! Я в порядке, Хината, — улыбнулся блондин. — Спасибо за заботу! Лицо Хинаты тут же жутко покраснело. — Ээээ, не за что, Наруто-кун… но… — заикалась девочка, продолжая краснеть. — Но у тебя высокая температура. Пусть Цунаде-сама осмотрит тебя, а-то вдруг тебе станет плохо. Я сейчас. Подожди! — с этими словами Хьюга поднялась и всё-таки покинула палату. Наруто улыбнулся. Раньше о нём так никто не беспокоился, кроме Нагато и Хинаты. А она ведь была первой девчонкой, которая не била его, как Сакура, и не обзывала «балбесом», как Ино. Хината всегда была с ним милой и доброй. Думая об этом, Наруто ещё шире улыбнулся, а после его взгляд остановился на тумбочке, где лежала тарелка с очищенными яблоками. «М, это Хината сделала для меня? Я рад! Как же это приятно, ощущать чью-то заботу. Вот бы и Сакура-чан ко мне так относилась, может, тогда я был бы счастлив? Нет! О чём я думаю? Она же только к Саске проявляет заботу и любовь! Хм… Любовь… Есть ли в этом мире человек, который любит меня? Нагато… Почему тебя до сих пор нет? Когда же наконец-то кончится твоя миссия? И когда ты сможешь вернуться ко мне? Неужели, мой сон — это правда?» — думал Узумаки. Одинокая слеза скатилась по щеке генина. В груди Наруто все сжалось от невыносимой боли. А самому ему было ужасно осознавать, что самый близкий для него человек, который был в его жизни, никогда не сможет вернуться к нему. Резко дверь в палату открылась, и в проходе появились Сакура и Саске. — Привет, Наруто, как самочувствие? Мы пришли тебя навестить! — с двери прокричала Харуно. — Привет, — невыразительно поздоровался Учиха. Наруто быстро вытер глаза, пытаясь скрыть слёзы, что у него плохо получилось. Саске и Сакура застыли от удивления, когда заметили его слёзы. — Наруто, всё в порядке? Что с тобой? — подойдя к нему, спросила Сакура и уже хотела положить свою руку ему на плечо, как в знак поддержки, но он её грубо оттолкнул от себя. — Всё со мной в порядке! Зачем вы пришли? — с раздражением спросил блондин, не взглянув на своих друзей. — Мы, вообще-то, беспокоились о тебе. Но как я вижу, только зря… — холодно сказал Учиха. — Саске… — зловещим голосом произнёс Наруто, а после, подняв свой взгляд, произнёс. — Я хочу сразиться с тобой! На крыше. Наруто и Саске стояли друг напротив друга. Младший Учиха в первую очередь активировал свой шаринган. Узумаки продолжал с ненавистью смотреть на друга. — Надень протектор. Дерись, как Шиноби! — предупредил его брюнет, на что Наруто только фыркнул. — Мне он не нужен. Мои руки уже жутко чешутся накостылять тебе! Сегодня я положу конец нашему соперничеству, Саске! — твёрдо сказал Узумаки. — Ты так уверен в своих словах? — На сто процентов! В мгновение ока Узумаки оказался возле брюнета и с размаху ударил его по лицу. Учиха отлетел на большое расстояние от блондина, а после улыбнулся, стирая кровь с лица, и сказал: — Ты быстрый, но этого не достаточно! — Сказав это, Учиха отпрыгнул назад и, сложив печати на руках, крикнул: — Стихия Огня: Мистический Огонь Феникса! Множество огненных шаров устремились на противника, Наруто в это время использовал множество клонов и уклонился от этой атаки. Рванув с места, блондин помчался прямо на Саске, вытащив из сумки десять кунаев. Учиха уже приготовился блокировать его атаки, ведь Наруто был не промах. Он очень ловко и умело бросал кунаи, так что они слегка задели тело Саске. Техники Итачи давали свои плоды! Воспользовавшись моментом, Узумаки кинулся прямо на брюнета и, появившись слева, нанёс ему сильный удар правой ногой. Младший Учиха отлетел на несколько метров и стал кашлять кровью. — И кто теперь из нас слабак? — со злобной усмешкой спросил блондин. Саске усмехнулся, поднявшись на ноги. — Ты, идиот! — ответил он. Неожиданно Наруто почувствовал острую боль сзади со спины. Не выдержав такого удара, блондин упал на колени и, слегка повернувшись, увидел клона Саске, который и нанёс ему удар сюрикеном. — Признайся, Наруто. Тебе никогда не одолеть меня! Я — из клана Учиха… — сделав паузу, он посмотрел в глаза блондину. — А Учихи никогда никому не проигрывают! Так что, сдавайся. Наруто пришёл в ярость, выслушав все сказанное Саске. В его душе вспыхнуло злоба ко всем членам клана Учиха. — Саске… — сквозь зубы прошипел джинчурики. — Я убью тебя! — Он встал на ноги и со яростью посмотрел на друга. — Расенган! — прокричал блондин и побежал на Саске. Наруто оказался на расстоянии вытянутой руки, Учиха пригнулся, и удар Узумаки прошёл над ним. Тогда Саске создал «Чидори» и выскочил прямо на Наруто. За всем этим со стороны в ужасе следила Сакура. «Что же они делают?! Наруто. Саске. Они, что, пытаются убить друг друга?!» — в истерике думала она и дёрнулась с места. Наруто и Саске летели друг на друга с далеко вперёд вытянутыми руками. У одного была техника молнии, называемая «Чидори», а у другого ветряной шар — «Расенган». Время тянулось, как в замедленной съемке, и у каждого успела промелькнуть парочка мыслей. — Саске… Наруто… Хватит! Прекратите! Внезапно между парнями появилась Сакура, умоляя их двоих остановиться. Но ни времени, ни сил отклонить атаку уже не было… Здесь же, около обоих парней появился Какаши. Он схватил генинов за правые руки, кидая Наруто и Саске в водонапорные башни. — Наруто, — начал Какаши, — ты чуть не убил Саске. Ты это понимаешь? Он же твой друг! — Плевать я хотел! — крикнул тот. — Они мне не друзья. Мне вообще никто не нужен! — с болью в голосе сказал Наруто, а после развернулся и убежал. — Стой, Наруто… — проговорил Какаши, но того уже и след простыл.
***
Тем временем на крыше больницы. Сидя на крыше высокого здания и свесив одну ногу вниз, Наруто обдумывал причину возникновения сложившейся ситуаций. Почему он сорвался? Почему чуть не убил своего лучшего друга? Почему он сказал, что они не его друзья? На все эти вопросы Узумаки не находил ответа. Поглощённый этими животрепещущими вопросами, Узумаки смотрел вниз, на родную Коноху, что простерлась далеко под ним. Ещё не стемнело, хотя солнце вот-вот готово было уйти за горизонт. Прохладный вечерний воздух трепал золотистые, как солнце, волосы. Вздохнув поглубже, Наруто прикрыл глаза. Да, в этой деревне он родился и вырос, но никогда не имел здесь ни дома, ни семьи. Узумаки привык к одиночеству. В этом он убеждал себя каждый раз. Но так ли это на самом деле? Услышав шорох позади себя, Наруто недовольно обернулся, положив руку на своё колено: — Зачем вы сюда пришли? Я хочу побыть один, — грубо произнёс мальчик, смерив стоящего позади него парня презрительным взглядом. — Пока ты не объяснишь причину сегодняшнего твоего поступка, я от тебя не отстану. — Итачи-сан… — Итак, я слушаю. Говори, — потребовал Учиха. — Ну и что смне казать? «Простите меня, что я чуть не убил вашего младшего брата»? — съязвил Наруто, отвернувшись. Теперь закат и красные черепицы крыш его больше не успокаивали. А всё из-за этого Учихи… Он морально устал. Все, чего ему хотелось — убежать подальше, далеко-далеко от всех жителей Конохи, ему хотелось, чтобы Нагато был рядом и чтобы он, как в детстве, побежал к нему и утешил его объятиями. «Этого никогда не будет», — с горечью подумал блондин, и его сердце зашлось сумасшедшим стуком. Блондину хотелось плакать, но он сдерживался, стараясь не показывать свои эмоции. Однако Итачи всё равно заметил это. — Наруто, что с тобой происходит? — уже более спокойно спросил брюнет, поняв, что Узумаки что-то беспокоит. — Ничего, — совершенно без эмоций ответил тот. — Точно? — Я же сказал, что всё нормально. Оставьте меня уже, — все также безразлично ответил Наруто и посмотрел на Учиху-старшего. Итачи удивлённо взглянул на мальчика: он никогда ещё не видел его таким, глаза его не были похожи на ясно летнее небо, теперь в них был лишь лёд, лицо ничего не выражало, ни единой эмоции, а губы плотно сжаты. — Ты можешь рассказать мне, если хочешь. Уверен, тебе станет легче, — сев на холодный бетон и облокотившись о стенку, произнес брюнет. Наруто скрипнул зубами. — Я… Я... — начал блондин. — Я всегда задавался вопросом, почему меня с самого детства ненавидели, презирали, избивали. Причём это делали все жители деревни. Как взрослые, так и их дети. И Третий, зная, что я джинчурики, не рассказал мне об этом. Меня до сих пор в деревне на дух не переносят. За что же я должен так расплачиваться? Я не знаю. У меня был человек, который принимал меня таким, какой я есть! — А кто он? — Его зовут Нагато, он Шиноби из Скрытого Дождя. — Хм? — Когда мне было шесть, он поклялся вернуться за мной… Нагато преобразил мою прошлую жизнь. Он заменил мне друзей и семью! Мне, кроме него, никто и не нужен. — А где он сейчас? Ты знаешь, Наруто? — поинтересовался Итачи. — Не знаю, — негромко проговорил он. — Может быть, его и в живых больше нет. — Не говори так. Если он поклялся вернуться, то вернётся. Поверь мне. — Откуда вам знать? — Глаза мальчика наполнялись слезами. — Я уже как восемь лет жду его! Может быть, он и забыл обо мне… — шёпотом сказал блондин и из его глаз всё же потекли слезы. Учиха, увидев это, подошёл к нему и обнял. — Не плачь. Всё будет хорошо, вот увидишь! Нагато обязательно вернётся, ты только сам верь в это! — Итачи-сан… — Ммм? — Спасибо, — очень тихо произнёс блондин, в ответ обнимая Учиху. Итачи ещё сильнее прижал к себе блондина, стараясь успокоить бешено колотящееся сердце и давя в себе чувство вины. — Наруто, я хочу попросить у тебя прощения. — За что вы извиняетесь? — За то, что обходился с тобой несправедливо, когда ты хотел, чтобы я стал твоим наставником. Прости, в то время я не думал о твоих чувствах. Я не думал, что ты выполнишь все эти техники за такое короткое время. Мне очень стыдно за то, что я обманывал тебя. Наруто на мгновение застыл. — Значит, все те испытания, которые вы давали мне, были лишь предлогом, что я отстал от вас? — спросил Узумаки. — Сначала да, но когда я пригляделся к тебе, то понял, что ты совсем другой. Наруто встал на ноги. — Итачи-сан, я лучше вернусь обратно в свою палату. — Уже уходишь?! Хотя да, иди, — сказал Учиха и ,улыбнувшись краем губ, щелкнул двумя пальцами по его лбу, как он это делает Саске. Наруто, никак не отреагировав, поспешил уйти. «Наруто, прости меня. Я не хотел причинять тебе боль. Но я не могу понять кое-что. Этот Нагато. Он не выходит из моей головы,» — в мыслях отметил Учиха, бросая взгляд на уходящую фигуру.
В больнице.
POV Наруто.
«Почему всё так? Почему? Нагато… Нагато, за что мне такая жизнь?»
Конец POV.
***
Тихий ветер покачивал ветви деревьев, что-то нашептывая листве. Царица Луна вышла на свой пост. По дороге шёл Наруто с рюкзаком на плечах. Сегодня он принял для себя решение: глупо оставаться в этой деревне, где его все призирают и ненавидят и где он не может обрести силу, чтобы обогнать всех Учих. Медленно шагая по тропинке, блондина, неожиданно, окликнул чей-то тихий девичий голос. — Наруто-кун… Наруто медленно повернулся к девочке, звавшей его. Это оказалась Хината, которая, смущаясь, смотрела вниз и прижимала тонкие руки к груди. — Ммм, Н-На…Наруто-кун, ты куда-то уходишь? — тихо спросила Хьюга, и щёки покрылись знакомым Наруто лёгким румянцем, который был виден даже в темноте. — Да, — безразлично ответил блондин. — Я ухожу на тренировки в другую деревню, где смогу стать по-настоящему сильнее. — Наруто-кун, ты и так очень сильный. — С чего ты это решила? Хината, ты ведь и сама знаешь, что Саске всегда будет впереди меня! И из-за этого я ухожу, чтобы обрести силу. Мне надоело влачить жалкое существование. — Это не так, Наруто-кун! — возмутилась девочка. — Саске-кун хоть и стал чуунином, но он не такой, как ты. В отличие от всех ты всегда очень стараешься, хоть и не всегда всё выходит. Ты не идеален, но это и делает тебя лучше остальных. Ты никогда не хвастаешься и всегда доказываешь, что способен на всё! Наруто на мгновение застыл. — Ты правда обо мне так думаешь? Хьюга кивнула. Эти слова заставили Наруто задуматься. — А знаешь, Хината, ты права! Я никогда не буду убегать! — Да! Я уверена, что ты сможешь догнать Саске-куна! — Знаешь, Хината, я всегда считал тебя замкнутой, тихой и вообще странной девчонкой. Но я рад, что ты не такая, ведь такой, какая ты сейчас, ты мне нравишься ещё больше! Хьюга ничего не ответила, а только покраснела от услышанного.
***
На следующее утро…
Больница Конохи.
Утро было не самым приятным. Теперь Узумаки жалел, что прислушался к словам Хьюги, а ведь у него был шанс уйти из деревни, хотя бы не к Орочимару, но в путешествие на поиски Нагато. От этой мысли сердце болезненно сжалось. Наруто было плохо. Вылезать из кровати он просто не хотел. Внутри его души что-то лопнуло, разбилось, искалечилось. Он хотел лишь покоя. Тишины. Небытия. И чтобы рядом был Нагато. А его рядом не было. Надежда увидеть его навсегда умерла… — Просыпайся, — послышался голос Джирайи. — Не хочу. — Надо! Я уже знаю, что ты устроил на крыше! Наруто недоверчиво посмотрел на сенсея, устроившегося на подоконнике. — Ты пришел сюда, чтобы ругать меня, Извращенный отшельник? — шепотом спросил Узумаки, прикрывая глаза. — Нет. Я просто хотел с тобой попрощаться. Сегодня последний день моего пребывания в Конохе. Завтра я ухожу и вернусь в деревню только через два года! Можешь не волноваться о тренировках. Итачи вновь возьмётся за твое обучение! — весело предупредил Саннин, чему Наруто даже не обрадовался. Ему было невыносимо находиться в этой деревне и в обществе своих друзей, ведь среди них был Саске. — Я хочу уйти с тобой! — крикнул Узумаки, на что Джирайя удивленно вздрогнул. — Наруто, ты что, с дуба рухнул? Ты вообще понимаешь, о чем говорить? А как же экзамен на Чуунина? И твоя команда… — Ты же сказал, что уходишь на два года. А два года это не такой уж большой срок! Мне нужна сила, а ты единственный, кто может сделать меня сильным! — твёрдо сказал Узумаки, ожидая согласия от своего сенсея. Саннин задумался, а после ответил: — Хорошо! Тогда жду тебя завтра у главных ворот! — сказав это, Джирайя выпрыгнул из окна на улицу, призвав огромную жабу.
***
Следующий день.
Собрав вещи, голубоглазый мальчик направился к воротам Конохи. Там его уже ждал Джирайя. Он увидел мальчика и улыбнулся ему. Наруто подбжал к нему и они о чем-то говорили несколько минут, а затем покинули деревню. За всем этим из-за угла наблюдала Хината. Ей было так стыдно, что она не попрощалась с Наруто. Она лишь грустно смотрела в след уходящему блондину… «Я тоже буду очень стараться, Наруто-кун, чтобы обогнать тебя!» — пообещала она себе.
версия для печати
Дизайн
Главная
Твиттер
ВКонтакте
Почта
Правила и Политика
English
БорутоФан.ру
Александр Маркин
Анастасия Чекаленкова